пайков. После катастрофы работы стало так много, что даже спать было некогда. А потом… потом работы стало все меньше. Проекты останавливали, строительство замораживали. Контора, в которой я работала, развалилась. Мы строили теплицы на севере Айха. По мере сокращения населения падала и необходимость в таком количестве теплиц, что мы должны были возвести по плану освоения. Там же я познакомилась и со своим мужем, который впоследствии успел сбежать из города, как только запахло жареным. Я никогда не винила его за это, такое уж время, каждый сам за себя. Даже твой любимый может убить тебя ночью в постели, совершенно не желая этого, просто потому что во сне у него может пробудиться Связь.
Неприятное воспоминание всплыло и тут же исчезло, забрав с собой остатки сил. Ноги подкосились, словно бумажные, и я по стене тихонько сползла на лестницу. А вокруг все так приятно поплыло, будто я, наконец, легла в теплую чистую постель.
– Ну, приехали… – услышала я голос Дюка из забытья.
Он начал хлопать меня по щекам, я хотела возмутиться, но смогла выдать лишь нечленораздельное мычание. А потом я легко и непринужденно отрубилась. К сожалению, ненадолго. Когда я очнулась, то была все еще на лестнице и в той же неудобной позе, а Дюка не было. Каким-то образом я сообразила порыться в карманах. И ничего там не обнаружила. Ни денег, ни ключа от конуры, ну хорошо, ключ от конуры мне больше не нужен, они сменили замки и больше меня не пускают. Меня явно обворовали, пока я тут валялась. Нет, Дюк не мог так сделать. Встать было сложно, но можно. Лестничные пролеты словно затягивались вокруг меня, стоило только взглянуть вверх, и прижимали меня обратно к полу. А старый гавнюк Кроу катается на личном лифте.
Я облокотилась на стену и дышала, широко разинув рот. Воздух царапал обожженное горло. Над следующим пролетом на стене был написал номер этажа – 38. Замечательно! Супер! Дюк меня бросил, и теперь тащиться еще тридцать восемь этажей придется самостоятельно. Анну не победит какая-то лестница. И я старательно, по стеночке, глядя через щелки вместо век, пробиралась вниз. Мне казалось, что прошла я невероятно много. Я, глядя себе под ноги, старательно разглядывала ступеньки. Очень хорошо въелись в память мои истертые коричневые ботинки с металлическим носком, которые я успела спереть с предыдущей работы. Если бы не они, я бы давно отбила себе ноги, и плевать, что ботинки тяжелые.
Я упорно спускалась, проклиная все на свете и молясь, чтобы меня накрыла Связь, и я померла прямо тут. В этот момент меня поймали и остановили твердые и очень теплые руки, а перед глазами возникло недовольное лицо Дюка.
– Твоя задница не умеет сидеть на месте, да? – он был зол. Я наконец-то его вывела из себя. – Рот открой.
– Зачем? – мне не понравились его руки, то, что они были горячие, очень горячие, и я чувствовала это через одежду. Так всё и начинается, так и сгорают заживо! Я попыталась вырваться и отойти.
– Ты что?
– Отойди от меня, – я попыталась оттолкнуть его. – Отпусти! Отойди! Твои руки!
Я
