style="font-size:15px;"> – И на кой мне ребенок? Со Связью или нет?
– Он стабилен, я думаю…
– Так что за Связь?
– Он управляет регенерацией тканей, – стараясь выдержать максимально спокойный тон, ответил Дюк.
Кроу нахмурился.
– Ты, мальчишка, обалдел? Ты пришел ко мне, чтобы так нагло врать? Такой Связи не существует. Или ты классификатор в глаза не видел? Ещё одно лживое слово и Стиви открутит тебе голову. Правда, Стиви?
Я услышала, как позади Стиви поставил кружку и двинулся к нам. Напольные панели трещали под его тяжелыми ногами. Я сжала рукав Дюка.
– Он не лжет, Кроу, – выдавила я. Скорее, даже пропищала своим севшим голосом.
– Анна…– Кроу мягко улыбнулся, словно старый облезлый кот на солнце, встал из-за стола и стал прохаживаться. – Я, помнится, тебя однажды сильно обманул. И почему бы тебе в отместку не припереться ко мне и не надуть в ответ?
– Потому что кераль мне все еще нужна.
Кроу молча ходил по кабинету, а потом застыл у кристальной статуи высотой с человеческий рост. На ней висела табличка, пластиковый огрызок какого-то контейнера, на которой маркером было написано «Денни». Кроу оперся на статую и уставился на меня.
– Эй, Денни, смотри – Анна хочет кераль. Даже у тебя не хватило мозгов на нее заработать, а Анна считает, что она ее достойна.
Похоже верный напарник Стиви стал жертвой собственной Связи? Руки статуи были воздеты к небу, а лицо выражало неподдельную боль. Меня передернуло, это действительно Денни? И тут я подумала, что хуже уже не будет.
– А еще я хочу, чтобы ты накинул мне денег на билет.
Кроу зашелся мерзким старческим скрипучим смехом, а потом резко посерьезнел.
– Стиви, что там у меня с расписанием на завтра?
– Свободно, сэр, – басом из-за моей спины отозвался Стиви.
– Завтра вы приведете мне ребенка и покажете, что он умеет. А там посмотрим. Завтра, скажем, в два, как раз к обеду.
– Тогда завтра у вас должна быть для нас кераль, – проговорил Дюк. Стиви сделал шаг вперед и, легко отодвинув меня своим телом, положил ручищу на плечо Дюку, тот чуть пошатнулся от неожиданности.
– Будет тебе кераль, – пробасил Стиви.
– Вот и договорились, – улыбнулся Кроу. – А теперь проваливайте!
Дюк незамедлительно развернулся и, обогнув тушу Стиви, последовал к выходу. И лучше бы я сделала то же самое. У входной двери стоял тот самый маленький столик, куда Стиви поставил еще дымящийся шоколад. И я не смогла оставить эту вкусно пахнущую прелесть в одиночестве. И я не могла позволить ей быть выпитой этим мерзкий жирным Стиви, он не заслужил этого. А я – заслужила! Я одним движением схватила кружку и влила в себя всё содержимое. Шоколад был словно раскаленный металл и обжег мне рот и горло.
– Ах ты, тварь! – услышала я голос Стиви, а потом встретилась лицом с его кулаком.
– Анна, ты превращаешься
