el 2003 se encontraron yacimientos importantes de escandio en tierras (junto al lago Lleu-Lleu) que habían sido asignadas por el gobierno chileno a la población indígena (mapuche) que sobrevivió el genocidio español. Ésto ha suscitado tristes y agitadas controversisas políticas.71
21. ESCANDIO
Mezquino en la Tierra, copioso en el Sol
y en frígidos focos de cine,
donde sol y besos se vuelven terrenales.
Copioso en tierras mapuches,
mínimo resto de suelos robados.
Quieren quitárselos
nuevamente.
Los nativos no sabrían sacarle provecho.
No saben hacer lásers GSG, ni les incumbe
la guerra de las estrellas,
ni los misiles con punta de escandio
bajo el Polo Norte.
Tampoco tienen césped propicio
para jugar al béisbol o al lacrosse
con bates de escandio.
Ti
Metal liviano, gris-plata, muy tenaz y resistente a corrosión y fatiga. Llamado así refiréndose a los Titanes de la mitología griega. Descubierto por el inglés William Gregor en 1791.
Por su baja densidad (4,51 g/cm³) y su resistencia72 se usa en bicicletas, martillos livianos, armazones de gafas, raquetas de tenis, palos de golf y hockey, cañas de pesca, escopetas, hélices de aviones, autos de carrera, misiles y helicópteros. También se usa en implantes óseos y marcapasos por no reaccionar con músculos y huesos.
Se encuentra en grandes cantidades en estrellas rojas frías tipo M.72 El tetracloruro, junto con aire húmedo, forma nubes densas y blancas de partículas de dióxido, que fueron utilizadas en la Segunda Guerra Mundial para ocultar tanques, etc. (“cortinas de humo”).
Una aplicación con grandes expectativas es la de las ventanas, baños y cemento “autolimpiables”.73,74 Partículas diminutas de óxido, al absorber luz ultravioleta del sol, se convierten en fuertes oxidantes que matan microbios y deshacen substancias orgánicas; las grasas y las bacterias pasan a dióxido de carbono más agua. Además, por ser hidrófilo, no se forman gotas, de modo que el agua (con los desechos) se desliza. En Roma ya se ha construido una iglesia, llamada “Virgen Blanca llena de Misericordia”, usando cemento autolimpiable.
22. TITANIO
Anduve buscando algo femenino
en este elemento,
presente en rocas, estrellas frías,
huesos de artificio
(¡El príncipe Charles tiene un codo de titanio!),
helicópteros, fusiles
y bólidos rodantes.
Desinfección de ventanas y letrinas:
un mundo que se limpia solo,
un mundo inmaculado.
“El 2012 no tendrás que limpiar tu casa
nunca más, gracias al titanio”.
Revista Ella, marzo del 2003.
V
Metal gris plateado. Densidad: 6,11 g/cm³. Aislado de su óxido en 1867 por Henry Enfield Roscoe. El nombre proviene de “Vanadis”, diosa escandinava de la belleza, considerando los hermosos y variados colores de sus compuestos.
El vanadio en el acero aumenta su ductilidad, el límite de fatiga y la resistencia a la tracción.75 Para hacer resortes elásticos de vehículos se utiliza una aleación de acero con vanadio y cromo. Todas las componentes del Modelo T de Henry Ford eran de ferrovanadio. El “acero de Damasco” (1100-1700 d.C.) se hizo famoso - contenía vanadio por casualidad.
Se estima que al formarse nuestro planeta, estando aún en estado líquido, se acumuló vanadio (junto al niobio) en el centro de la Tierra.76 Esto ocurrió por su tendencia a unirse al hierro, que existía en grandes cantidades, ambos gravitando luego hacia el centro. Hoy el vanadio está disperso y diluido en mar y tierra de la corteza (1% en un mineral es mucho).
A los tunicados (seres en el fondo del mar) se les llama también “chorros marinos”, ya que constantemente ingieren agua y la expulsan con violencia.77,78 En este proceso absorben del agua el vanadio, que estos seres requieren en altos niveles para transportar oxígeno. Ejemplos de tunicados son los “piures” chilenos, deliciosos con cebolla, cilantro y limón; otros se encuentran en el Japón, donde son explotados para obtener vanadio con fines industriales metalúrgicos.
23. VANADIO
El duro, el tenaz,
fue tragado por la tierra
recién nacida, líquida.
Un mínimo resto
se dispersó
en el mar.
Pero allí en el fondo
habitan criaturas ávidas;
tienen túnicas de color intenso,
inhalan, exhalan, filtran,
se hartan de él.
Ingenieros lo sacan de estos seres;
recobran al gigante,
tenaz, duro y resistente,
que fue sepultado
cuando todo era lava.
Cr
Metal duro, gris acerado brillante. Densidad: 7,14 g/cm³. Descubierto en 1798 por Nicholas Vauquelin en París. Del griego chroma, que significa ”color”, ya que sus compuestos tienen colores vivos.
Hay 3 a 20 veces más cromo en la luna que en la Tierra. Pequeños porcentajes de cromo le confieren el color a los rubíes (óxido de aluminio) y a las esmeraldas (mineral de aluminio y berilio).79 La alejandrita (crisoberilo con algo de cromo) es verde-azul a la luz del sol y rojo intenso bajo luz artificial.
Para el cromado de metales en vehículos o de plásticos basta un espesor de 0,1 mm. Conserva su brillo gracias a la formación de una película de óxido transparente, la cual solo tiene algunos átomos de grosor.
En
