Его финансовый талант не уступал гению покойной супруги. Его оценки и сделки были логичными и солидными, а репутация – безупречной. Алистер Блант управлял наследием Арнхолтов и Ротерштейнов твердой рукой.
Он редко появлялся в свете, имел два дома – один в Кенте, а другой – в Норфолке, где по выходным собирались не буйные компании, а несколько респектабельных, даже чопорных друзей. Он любил гольф и играл более или менее прилично. Он души не чаял в своем саде.
Таким был человек, на встречу с которым старший инспектор Джепп и Эркюль Пуаро ехали в старом тряском такси.
«Готик-хаус» был знаменитой достопримечательностью набережной Челси. Слегка старомодный, но невероятно удобный, изнутри он был отмечен печатью дорогой простоты, составлявшей истинную роскошь.
Алистер Блант не заставил себя ждать. Он сразу вышел к гостям:
– Старший инспектор Джепп?
Тот шагнул вперед и представил Эркюля Пуаро. Блант с интересом взглянул на сыщика.
– Мне, безусловно, знакомо ваше имя, мсье Пуаро. И я уверен, что где-то… совсем недавно… – Он остановился, нахмурившись.
– Сегодня утром, мсье, в приемной ce pauvre мистера Морли, – помог ему Пуаро.
– Конечно! – просиял Алистер Блант. – Я знал, что видел вас где-то.
Затем он повернулся к Джеппу:
– Чем я могу помочь? Мне ужасно жаль. Несчастный Морли…
– Это известие стало неожиданным для вас, мистер Блант?
– Да, я был поражен. Конечно, я толком его не знал, но никогда не подумал бы, что он способен на самоубийство.
– Утром он выглядел здоровым? В хорошем настроении?
– Я думаю, да, – ответил банкир. И после паузы добавил с почти мальчишеской улыбкой: – По правде говоря, когда речь заходит о дантистах, я становлюсь последним трусом. Я просто ненавижу эту дьявольскую машинку, которую они напускают на пациентов. Поэтому я не обращал ни на что внимания – по крайней мере до тех пор, пока все не закончилось, понимаете? Но я должен сказать, что в этот момент Морли выглядел совершенно естественным. Жизнерадостным, энергичным…
– Часто ли вы его посещали?
– Думаю, это был мой третий или четвертый визит. До прошлого года зубы меня не особенно беспокоили. Возможно, они начали крошиться.
– А кто рекомендовал вам мистера Морли? – спросил Пуаро.
Алистер Блант свел брови, вспоминая:
– Дайте подумать… у меня был приступ боли… и кто-то сказал мне, что нужно обратиться именно к Морли с Куин-Шарлотт-стрит… Нет, мне ни за что не вспомнить, кто это был. Простите.
– Если вы все же вспомните, вас не затруднит сообщить об этом нам? – обратился к нему Пуаро.
Алистер Блант с любопытством
