прервалась на самом интересном месте, и мне хотелось провести с леди Айрой еще несколько минут.
Меня засекли… И как, скажите на милость? Во время первого «сеанса» я предположила, что смотрю на быт Арины через некую камеру, расположенную в верхнем правом углу помещения. Может, этот странный Винт заметил, что она внепланово включилась? Кто знает…
Айру увезли на операцию. Означало ли это, что после извлечения (или замены?) ее импланта связь между нами прервется навсегда? Вероятнее всего.
К слову о связи… Арина Керейра – дочь крупной шишки, а не подопытный кролик. Зачем ей наушник, который влияет на мозги? Я могла допустить, что к моему она подключилась собственными силами, но вот в то, что эта восемнадцатилетняя хамка самостоятельно запихнула себе в голову образец передовой технологии, как-то не верилось.
Как бы там ни было, дочь Мануэля Керейры, чье имя мне ничего не говорило, находится по ту сторону баррикад. Она из тех, кто транслирует свое сознание, я же (и, думаю, девушки из программы) предположительно должна подчиняться посторонней воле.
Какое счастье, что мой имплант начал сбоить! Спасибо охране, которая после происшествия с принцем Эндером транспортировала меня к месту заключения столь рьяно, что я стукнулась головой и нарушила связь, и спасибо шокерам, после которых Айра исчезла окончательно. Ну а включающееся в самый неподходящий момент кино – меньшая из бед до тех пор, пока в главной роли не я.
– Кхе-кхе.
Покашливание за спиной было не тактичным, а в высшей степени зловещим. Так привлекают к себе внимание киношные злодеи. Не удивлюсь, если эту фишку сценаристы взяли из жизни настоящих душегубов.
«Сейчас меня поведут к королю», – я постаралась успокоиться и уверить себя, что в ближайшее время ничего плохого не случится.
Не получилось. Просторный кабинет вдруг показался затхлой каморкой, декоративные решетки на окнах ощерились шипами, стол из темного дерева напомнил гроб. Глубокое коричневое кресло в углу стало инструментом пыток, однотонный ковер не отличался от зыбучих песков, статуи воинов, целившиеся в меня из пистолетов, зашевелились. Даже светлые обложки книг на полках выглядели как зубы гигантской улитки, которая медленно, но неотвратимо подползала ко мне.
Я повернулась, изо всех сил изображая степенность и неторопливость.
– Рик! – воскликнула прежде, чем поняла: происходит что-то не то. – Рик?..
Несомненно, это был он. Рикадор рие Нордес собственной персоной. То ли материальное привидение, то ли уникум, способный проходить сквозь стены. Меня это мало волновало. Главное – Рик относился к категории дружественных существ. По здравому размышлению я решила, что за корону надо благодарить ластонцев, а не его. Еще бы научиться понимать язык, на котором он говорил, не на уровне догадок, и жить стало бы легче.
– Ты не в доспехах? – Момент радости прошел, его сменило нехорошее предчувствие.
Мы с Риком, который «шаер» и который «рие Нордес», пересекались дважды. Он всегда носил потрясающие чешуйчатые доспехи
