уронил голову на плечо.
– Совсем я тебя заговорил! – спохватился он. – А ведь ты с дороги.
– С корабля, – отозвался Полибий.
– Да-да! – подхватил Исомах. – На корабле какой сон. Пойдем, покажу постель.
Бешеная собака
В то утро Андриск вместе с другими невольниками перетаскивал кожи из мастерской на окраине Кум в центр города, где жил Филоник. С наслаждением вдыхал он утреннюю прохладу, ибо ромеи отняли вместе со свободой и свежий воздух. Не только в мастерской, но и во всем квартале от мокнущих в деревянных чанах шкур стояла удушливая вонь. Опытные мастера ловко орудовали остро наточенными ножами. Андриску же велели таскать обработанные шкуры к протекавшему через двор ручью и мыть их в проточной воде.
Многие в мастерской потешались, наблюдая, как новичок то пытался заткнуть пальцами нос, то дышал открытым ртом, как рыба, вытащенная на берег. Только Блоссий – раб с открытым лицом и светлыми глазами, никогда не смеялся над мальчиком. Поэтому Андриск старался держаться ближе к нему.
Хотя солнце стояло уже высоко, двери домов почему-то были закрыты, окна задвинуты ставнями. Лишь испуганные рабы изредка перебегали улицу и, звеня щеколдами, исчезали в домах.
– Что это господа сегодня заспались? – спросил Андриск.
– Сам удивляюсь! – ответил Блоссий и, приметив выглянувшего из ворот раба, крикнул: – Друг! Какой сегодня праздник?
– Какой еще праздник, вонючка! – бросил раб, не останавливаясь. – В Кумах бешеная собака!
Андриск свистнул.
– Вот оно что! Может, лучше вернемся в мастерскую?
– До мастерской дальше, чем до Филоника. Нам бы в какой-нибудь дом зайти… Но кто к себе вонючек пустит?
Андриск зашагал быстрее. Блоссий его остановил:
– Не торопись! Все равно от судьбы не уйдешь! Мудрец Зенон говорил: «Покорного судьба ведет, непокорного тащит! «Судьба все равно того пса по чьему-то следу направила.
– Выходит, она заранее решила, чтоб нам с тобой быть рабами? – спросил Андриск.
– Разумеется! Но только ей известно, к лучшему это или к худшему. Она ведь и раба может сделать царем, а царя так согнуть, что он будет рабу завидовать. Возьми, к примеру, Персея.
– И ничего нельзя изменить?
– Нельзя! Но, к счастью, человек не знает, что его ждет. Поэтому он может вести себя с достоинством.
– Ну вот мы и пришли! – проговорил он после паузы. – Еще с десяток шагов, и мы в безопасности.
Не спуская с плеч ношу, Блоссий потянул веревку звонка, и через мгновение они оказались в перистиле[21]. У двери кухни Добряк распекал какого-то раба. Нарядно одетая девочка лет семи прыгала через веревочку подле цветника.
Блоссий и Андриск сбросили поклажу и ожидали, пока Филоник освободится.
Вдруг
Перистиль – внутренний дворик дома, окруженный колоннадой.
