запомнилось, как Даниэль сказал мне однажды, что если я пересплю с чернокожей женщиной, то не смогу потом три дня двигаться, настолько она меня измотает. Ни о каком сексе с чернокожими женщинами в то время и мечтать было невозможно, но теперь, спустя годы, я смело могу ответить тебе, Даниэль, что ты был не прав. Кто там кого измотал, мы еще могли поспорить…
Учился я на автомате, без особых проблем, но и не особенно вникая в суть предметов, потому что очень скоро понял, что не мое это все. Однако не бросать же было институт! Так и учился…
В Ленинграде я действительно стал мастером спорта СССР, много фехтовал на различных турнирах. Выступал не только за сборную института, но и за сборную ленинградского «Локомотива».
Не знаю, как сейчас, а в советское время для того, чтобы стать мастером спорта по фехтованию, необходимо было в течение года выиграть у двадцати четырех мастеров спорта, причем на соревнованиях не ниже всесоюзного уровня. Но на такие соревнования еще нужно было пробиться сквозь сито других, менее престижных турниров. Ко всесоюзным соревнованиям приравнивались и матчи между городами из разных республик Советского Союза. Например, матчи Ленинград – Таллин, Ленинград – Рига…
Так вот, меня и моих друзей-фехтовальщиков возили на такие турниры специально, чтобы мы проигрывали спортсменам, которые не могли сами стать мастерами спорта. Это, конечно, был «бизнес» тренеров, которые должны были по плану подготовить какое-то количество мастеров спорта за год, и потому договаривались со своими коллегами. Может быть, даже и за деньги, не знаю.
Отдача боев была настоящим спектаклем! Ведь проиграть нужно было так, чтобы судьи этого не определили.
Скажем, тренер говорит мне перед боем – этому «сливаешь». Естественно, мой соперник тоже знает, что я ему сдаю бой. Вот мы ходим по дорожке. Я «случайно» приоткрываю руку – призываю ударить меня! Но соперник почему-то боится. Ходим опять. Я «случайно» опускаю оружие – ну бей! Не бьет. Судья останавливает бой и делает мне замечание за пассивность. Я вяло выкидываю руку и попадаю!
Были случаи, когда я вот так случайно выигрывал бои, которые должен быть проиграть. Тренеры устраивали скандалы после этого…
Встречаясь на фехтовальной дорожке с выдающимися советскими саблистами, такими, например, как Виктор Кровопусков, о котором я уже писал, или Владимир Назлымов, или Виктор Сидяк, я понимал, что мой фехтовальный уровень, как сказали бы сейчас, ниже плинтуса. Я был рядовым мастером спорта и понимал, что чемпионом мира никогда не стану, а на что-то другое согласен не был. Так что постепенно спорт переставал меня интересовать.
Меня уже начинала волновать журналистика.
В Ленинградском институте инженеров железнодорожного транспорта издавалась тогда и до сих пор, насколько я знаю, издается одна из старейших вузовских газет с интригующим названием «Наш путь», первый номер которой вышел в декабре 1928 года. Я начал писать туда, стал печататься чуть ли не в каждом номере. Первая заметка
