больше»…
Гоода отпирался, как мог. Апеллировал к тайне Неприметной Стражи и соображениям секретности ради пользы дела… Чем меньше утечки информации, тем больше шансов найти преступника…
– Так вы нашли его? – Вопрошал губернатор. – Нашли контрабандиста?
Мёрэйн вздохнул, вспоминая о предложенной бутылке. В отличие от губернатора и Мастера Стражи, он уже прекрасно знал, что найти человека с Дэйном на щеке невозможно. Потому что будь иначе – Орден уже нашёл бы его.
– Нет, ваша светлость, – отвечал Мастер Стражи. – Исходя из данных, которыми мы располагаем, не представляется возможным…
– Так найдите!!! Вы что, в самом деле хотите, чтобы сам Император занимался этим делом?!
Мастер Гоода вышел от губернатора бледный и поникший.
– Монсеньор, мы уже работаем над решением проблемы, – уверял он на выходе, – как я уже имел честь доложить вам, у прибора форта Гира Моона отказал механизм синхронизации, потому мы объявили полный сбор Неприметной Стражи, и когда все мои бойцы пройдут меаграфию…
– Избавьте меня от подробностей! Будьте так любезны, позаботьтесь о том, чтобы не втянуть Империю в международный скандал.
– А когда все бойцы пройдут меаграфию – что, если окажется, что идентификация по-прежнему невозможна? – спросил Мёрэйн, когда они вышли за ворота.
Мастер Стражи сжал губы.
– Значит, мы сделаем всё, чтобы она стала возможной, – рявкнул он. – Вэддану придётся допросить наших людей лично.
Мёрэйн исподлобья посмотрел на главнокомандующего.
– Это бессмысленно и жестоко.
Гоода взорвался.
– Мы полагали, что вэддан находится на службе в форте Гира Моона, – угрожающе проговорил он, остановившись среди безлюдной улицы.
Мёрэйн в который раз за время пребывания на форте задумался – этот старик настолько глуп или настолько смел?
– А я полагаю, что служу Владычице, – сказал он. – И больше никому.
Он развернулся и, оставив Мастера Стражи стоять посреди улицы, зашагал прочь.
У заветной бутылочки вина сегодня всё же есть шансы.
Только пройдя пару кварталов Дельты, он вдруг ощутил какую-то мысль, нюанс, что-то, о чём напрочь забыл, что вылетело из памяти в переполохе последних дней, начисто вышиблось из головы всей этой историей с делитером, – но было, несомненно, связано с Сильвеареной. Конечно! Как он мог забыть…
***
Толкнув дверь под небольшой и скромной вывеской, изображавшей приоткрытую раковину моллюска, в которой белела жемчужина, Мёрэйн вошёл в таверну.
С течением лет здесь совершенно ничего не изменилось: всё те же приземистые скамьи, застланный хрустящими циновками
