картины. Вот сейчас раздастся звонок в дверь и слова «Откройте! Полиция!»
Когда звонок в дверь действительно раздался, у него чуть не оборвалось сердце. Несколько секунд, пока Дэн открывал дверь, были ужасны, и он уже готов был выскочить и во всём сознаться, но… Это оказался курьер. Сидя в темноте, Тэйсе слушал, что происходит в прихожей. Вот Дэн бросает «спасибо» – очевидно, парень протягивает ему пакет с покупками. Вот голос курьера, с заученной интонацией произносящий «пожалуйста, вашу карту»… Тэйсе замер, вцепившись обеими руками в ручку двери кладовки. Это самый опасный момент. Конечно, курьеры обычно не сверяют биокод владельца карточки с биокодом покупателя – каждый раз проводить операцию биодекодирования очень утомительно, да и не обязательно: всё равно система паролей почти исключает случаи кражи карточек. Но вдруг… Вдруг этот курьер – новенький и начнёт всё делать по инструкции? Конечно, расхождение биокодов ещё ни о чём не говорит – владелец карты мог передать её своему родственнику или другу, что не запрещено законом, но в таком случае курьер обязан попросить данные о личности владельца и сделать запрос на подтверждение передачи… Вдруг данные Тэйсе уже загружены в базу розыска, которая закачивается в поля всех социальных систем Империи – в том числе торговых баз?! Тогда курьер немедленно сообщит в полицию…
Все эти мысли промчались в голове у Тэйсе, пока курьер синхронизировал карточку с меатрекером базы, а Дэн вводил пароль, который сообщил ему Тэйсе. Мемоденьги переходили со счёта Тэйсе на счёт торговой базы, а молчание в прихожей рвало Тэйсе на части. И вот долгожданное – «Торговая база номер такой-то благодарит вас за ваш выбор и всегда к вашим услугам… Всего вам доброго!» Когда Тэйсе вылез из кладовки, он обливался потом.
Дэн бросил ему объёмистый пакет, который принёс курьер.
– Вот. Твоё снаряжение.
Тэйсе с интересом раскрыл пакет. Из него последовательно показались: новые зимние шапка и перчатки, небольшой вещевой мешок, палатка, спальник, набор алюминиевой посуды, упаковка зажигалок, небольшой котелок, две упаковки консервов, бутылка спирта и электрический фонарик с несколькими наборами батареек31. И ещё тройка совершенно неожиданных вещей – складные лыжи, складные лыжные палки и необычной формы ботинки. Специальные, как догадался Тэйсе, – для лыж. Тэйсе сложил все вещи в мешок, когда снова раздался голос Дэна.
– Теперь за мной в ванную.
Тэйсе уже привык слушаться этого решительного, властного мужчину. Это происходило как-то само собой, это было как в рефлекторе – прописано в стереотипе поведения персонажа… Вдобавок теперь он практически во всём зависел от Дэна. Так что он послушно, не задавая лишних вопросов, последовал за ним. В руке того сверкнула бритва.
– Зачем?! – Воспротивился было Тэйсе, когда лезвие коснулось лба.
– Затем, – отрезал Дэн. – Хочешь упростить легавым задачу? Внешность
Электричество в Империи к описываемому времени осталось в основном как раз в таком формате: для карманных фонарей и освещения таких объектов, где фиброновые установки были бы сложны или неоправдано дороги.
