florido, lectura amable y consulta rápida, que no puede faltar en la estantería de cualquier profesional o aficionado a la botánica, la etnobotánica o la fitoterapia.
El papel de la etnobotánica popular ha sido fundamental para la supervivencia de esta práctica. Que no haya desaparecido con el advenimiento arrollador de la medicina clínica o alopática no deja de ser una señal de su resistencia. En muchas regiones de España, especialmente en zonas de montaña, como los Pirineos, el protagonismo de las mujeres es indiscutible, con el trabajo abnegado y difícil de las llamadas «trementinaires» y las figuras equivalentes en otras regiones. Estas mujeres, y también algunos varones, llevaban los remedios herbarios de pueblo en pueblo, haciéndose cargo de la cura de los enfermos y desvalidos. En sus zurrones portaban productos muy diversos, como ungüentos, pociones y esencias; un ejemplo de ellas es la trementina, sustancia casi milagrosa, obtenida de la resina de pino y abeto, a la que se le atribuían diferentes virtudes sanadoras, o bien era la base de múltiples remedios más elaborados. Los estudios de campo de diversos investigadores han podido sacar a la luz esta fuente inmemorial de conocimientos, evitando que se pierdan para siempre y refrendándolos en muchos casos con el rigor de la investigación científica.
Y es que, ciertamente, durante varias décadas, ya en el siglo xx, la herboristería había quedado relegada en el mundo occidental (no así en otras culturas, como la china, la india o la americana indígena) a un uso rural, muy restrictivo y con el anatema de considerarse una práctica antigua, obsoleta y poco menos que poco fiable. Pero tal tendencia ha sufrido un vuelco de ciento ochenta grados en las tres últimas décadas, antes y después del cambio de siglo. Por un lado, la necesidad de retornar a la naturaleza, con todo lo que ello puede entrañar, y la desconfianza hacia determinadas prácticas de la medicina convencional o hacia el abuso sistemático en la prescripción de medicamentos en una sociedad moderna, urbana y supertecnificada, pero notoriamente hipermedicada, ha llevado a un sector nada desdeñable de la población occidental a volver a sus orígenes, confiando en el poder de las plantas para aliviar algunas de las dolencias que les puedan afligir. Siempre hubo herbolarios, en muchos pueblos y ciudades, algunos de gran tradición, pero en los últimos años se han abierto nuevos establecimientos que ha logrado aunar la tradición con la modernidad, creando unos espacios abiertos, interactivos, donde los expertos ofrecen buenos consejos a la clientela, se organizan cursos y talleres, se anuncian tratamientos naturales impartidos por especialistas y se comercializa una gama extensa de productos, que va mucho más allá de las plantas, pero que mantiene vivo el principio original de que, a través de la naturaleza, en sus diversas formas y presentaciones, se busca hallar la solución a los problemas. Todo esto sumado a un conocimiento más profundo y multidisciplinar de la persona que pretendemos sanar. Porque los seres humanos, por mucho que nos hayamos empeñado en sofisticarnos tecnológicamente y por mucho que en apariencia nos hayamos distanciado de la naturaleza, pertenecemos a ella de pleno derecho. Es en ella donde encontramos las mayores coincidencias orgánicas y las soluciones a nuestras dolencias.
Por otro lado, con la explosión de las tecnologías digitales, el boom de Internet y las redes sociales, la herboristería no se podía quedar atrás. Hoy en día, son numerosos los portales de Internet y los servicios online que ofrecen productos de herbolario y de nutrición y cosmética natural muy variados, juntamente con consejos prácticos, cursos o talleres sobre esta materia.
Si uno rastrea por la red es fácil hallar una larga colección de herbolarios online, empezando por el herbolario que ha asesorado al autor de estas líneas durante varios decenios, el Manantial de Salud, de la familia Ferran y Teixé, que cuenta con diversas tiendas físicas repartidas por Cataluña, algunas de un honda raigambre.
Manantial de Salud: www.manantial-salud.com/
Casa Pía: www.casapia.com/
De Natural: www.denatural.es/
Salud Natural: www.herbolariosaludnatural.com/
Navarro Herbolario: www.herbolarionavarro.es/
El Herbolario on line: www.elherbolarioonline.es/
Salud Atenea: www.saludatenea.com/
Herbolarios Natura: www.herbolariosnatura.com/
El Herbolario: http://ecotienda.elherbolario.com/
Cata Natura: www.catanatura.com/
Mon Natura: www.mon-natura.com/
Herbolario en casa: www.herbolarioencasa.com/
La Botica Natural: http://herbolariolaboticanatural.es/
El Alquimista: www.herbolarioalquimista.com/
Bio Natura: http://herbolariosbionatura.com/
La Vecina Canaria: http://lavecinacanaria.es/
Herbolari de Sau: www.herbolariodesau.com/
Mi Herbolario: www.miherbolario.com/portada
Herbolario Digital: http://herbolario.digital/
Herbolario Livert: www.herbolariolivert.com/esp/-herbolariolivert.php
Leizuri: www.herboristeria-leizuri.com/es/
Herbes de l’Alt Pirineu: www.herbesdelaltpirineu.com
Las herramientas que nos ofrece Internet pueden ser una gran ayuda, y nos facilitan acceder a algunos productos y sustancias que tal vez no estén a nuestro alcance de otro modo. Sin embargo, también es cierto que hay pocos placeres comparables a la experiencia que supone entrar en un herbolario, dejarse impregnar por las fragancias y los aromas que exhalan las estanterías y los armarios repletos de plantas y esencias, observar como el herbolario experto mezcla con elegancia y parsimonia las distintas plantas para componer remedios ajustados a las necesidades del paciente, y descubrir la amplia gama de productos que han sido elaborados con materiales que surgen de la naturaleza directamente y que han sido sometidos, a lo sumo, a un corto y equilibrado proceso de transformación. Los herbolarios son espacios de paz, de relajación, de empatía, donde no existen las prisas ni los conceptos preestablecidos, donde se puede hallar la solución a nuestros problemas de salud, o bien un apoyo natural al tratamiento convencional que
