de la ciudadanía y la democracia participativa, las autoridades locales no han transitado solas. Antes bien, en muchos casos, ha sido el tejido asociativo, los grupos y colectivos de apoyo mutuo, y especialmente los grupos activistas de democratización de las nuevas tecnologías y los recursos culturales, los que han comenzado a propugnar un nuevo modelo de mediación en el desarrollo socioeconómico y territorial. Estos colectivos, herederos de los medios comunitarios de los años sesenta y setenta, son quienes primero han visualizado, por lo general, el prometedor futuro de las nuevas tecnologías de la información en la gestión y mejora del gobierno local con participación ciudadana.
La socialización y desarrollo de las nuevas formas de interacción comunicativa que circulan y son accesibles para la ciudadanía en sus ámbitos de proximidad nos demuestra, de hecho, que las comunidades de usuarios y grupos locales, día a día, promueven modos de producción, circulación y consumo de información pública completamente novedosos, dando lugar, como resultado, a nuevas lógicas sociales de mudanza que afecta transversalmente al conjunto de la vida en común. Las actuales condiciones de desigualdad y exclusión digital, particularmente en territorios o ciudades periféricas, plantean, no obstante, problemas neurálgicos en una sociedad que, a decir de Manuel Castells, distribuye y reproduce las formas de poder, de acuerdo a la lógica de flujos. La introducción y aplicaciones de las NTIC en la nueva Administración Pública Local se enfrentan, en este sentido, al reto de dar respuesta a tales carencias sociales procurando abordar, desde una visión integral y prospectiva, los desequilibrios y cambios implícitos en esta transformación estructural, a fin de garantizar una ecología y modelo de desarrollo y mediación local equilibrado que, ante la imperiosa necesidad de reforma y modernización de la Administración Local, fomente formas avanzadas de participación y ciudadanía, más allá de los tradicionales parámetros y modelos de difusión jerárquicos y centralizados.
Frente a la proliferación y saturación desconcertante de los discursos sobre la Sociedad de la Información y la cultura digital en el gobierno de lo público, el presente volumen pretende actualizar el conocimiento y experiencias locales de experimentación e innovación social en la materia, desde la realidad concreta de los municipios europeos, y una voluntad crítica y comprensiva de las lógicas que están teniendo lugar en las ciudades del espacio de la UE. El libro es resultado, en parte, del proyecto «Nuevas tecnologías de la Información, participación ciudadana y desarrollo local. (Aprendemos todos para comunicarnos mejor. Programa de Comunicación Interactiva diseñado por ciudadanos, empleados públicos y gobernantes)», la primera propuesta del Programa URBACT destinada a repensar las mediaciones entre la cultura digital y los procesos de participación del gobierno local, en el que, por vez primera en la UE, arriesgábamos otra lectura del proceso de mediación social a este nivel, partiendo precisamente de una constatación, a nuestro juicio, irrefutable: la necesidad de construir una nueva mirada, un nuevo modo de observación de este fenómeno que, previsiblemente, en pocos años, ha transformado radicalmente la fisonomía y funcionamiento de la Administración Pública Local. Para ello, nuestro estudio trató de sentar las bases de un marco de conocimiento y sistematización de las formas de intervención y de democracia participativa en el ámbito urbano, visualizando el conjunto de buenas prácticas y las experiencias que las autoridades locales pueden capitalizar para avanzar en el desarrollo de la ciberdemocracia desde una perspectiva praxiológica, a fin de apuntar nuevos escenarios y propuestas de intervención en el nuevo programa-marco de la Unión Europea, donde hasta la fecha la dimensión pública del ciberespacio solo ha sido analizada desde el punto de vista de la gobernabilidad y la transparencia, asumiendo, como es habitual, un enfoque tecnocrático de la transformación estructural en curso que imprime la nueva revolución científico-técnica.
A nuestro entender, el necesario proceso de redefinición de la mediación social no es posible sin efectuar un balance exhaustivo de los procesos acaecidos, de las experiencias prácticas, sin un proceso, en fin, de sistematización que contribuya a rescatar aquellos elementos o aspectos positivos que siguen siendo válidos para la identificación del futuro y la proyección de la Administración Electrónica Local del mañana. Como igualmente, cuando menos resulta lógico pensar, hoy más que nunca se nos torna urgente analizar los principales fallos y desavenencias de las estrategias y políticas de modernización de la comunicación local hacia el ciudadano. En ambos casos, el objetivo último es el mismo: partiendo del presente, y con conocimiento de causa, hay que procurar vislumbrar potencialidades y disfunciones que el desarrollo tecnológico procura y proyecta en el desarrollo urbano de las ciudades, apuntando las estrategias de planeación más idóneas en el desarrollo local con participación activa de las comunidades y ciudadanos.
En esta línea, el presente libro resume los principales resultados del trabajo original de investigación realizado para URBACT en el Grupo III de CITIZ@MOVE, un proyecto de socialización del conocimiento en red dirigido a promover las actividades de desarrollo local, sentando las condiciones propicias para la planificación y el cambio social, a partir del libre intercambio internacional de experiencias y el conocimiento de herramientas heurísticas de participación y desarrollo comunitario basado en el compromiso y el lenguaje de los vínculos.
Integrada por veinte ciudades europeas de distinta tipología y países, CITIZ@MOVE fue la primera red panereuropea especializada en participación ciudadana que, liderada por la ciudad de Sevilla, aborda en el marco de la UE cómo integrar a los ciudadanos en procesos de decisión a nivel local, garantizando mejores condiciones para el desarrollo de proyectos públicos de modernización e intervención territorial a partir de las nuevas tecnologías de la información. El objetivo de este proyecto líder de la Comisión Europea tuvo, durante tres años, por fin, facilitar el intercambio internacional de experiencias y conocimientos existentes en las ciudades del espacio euro a la hora de tratar de adaptar a las necesidades locales de la población y la Administración Local el uso de las nuevas tecnologías, desde el punto de vista de la participación ciudadana de los grupos sociales desfavorecidos, la modernización administrativa y la regeneración urbana. Anticipando algunas de las lógicas que hoy vindicamos como Diálogo de Saberes, el proyecto CITIZ@MOVE procuró para ello:
1. La valorización de los saberes locales.
2. La comprensión de las formas de asociación y coordinación de plataformas ciudadanas de participación activa de la sociedad civil.
3. Y el análisis de las experiencias concretas de apropiación social de las Nuevas Tecnologías de la Información y de la Comunicación (NTIC) como espacios y medios de organización y participación ciudadana en la Administración Pública Local.
El presente estudio trata, en esta línea, de aportar conocimiento original y herramientas teórico-metodológicas de evaluación de las experiencias locales de participación ciudadana con las NTIC, sistematizando los factores más significativos de mediación, apreciados en los estudios de caso y el análisis de las políticas públicas y procesos de intervención, con los nuevos medios en la gestión y políticas públicas de las autoridades locales de las ciudades integradas en el grupo de trabajo creado a este propósito por CITIZ@MOVE. Las conclusiones finales que aquí se recogen básicamente resumen los elementos más relevantes del análisis sobre cómo pueden los municipios implementar formas y procesos innovadores de participación, a través de las nuevas tecnologías de la información, aprovechando las potencialidades del e-Gobierno, desde el punto de vista del desarrollo local. Se destacan pormenorizadamente para ello las tipologías y experiencias de participación más innovadoras en Europa y las prácticas identificadas en los estudios de caso seleccionados. El estudio ha procurado, además, evaluar las propuestas e iniciativas públicas de organizaciones, colectivos ciudadanos y grupos específicos de población en el desarrollo de experiencias creativas de participación y acceso a los medios.
No se abordan en el presente volumen las temáticas transversales y los diferentes tópicos que conforman el objeto general de la línea de investigación que viene desplegando COMPOLITICAS (www.compoliticas.org) desde hace más de doce años. En otros libros y publicaciones
