массовый голод.
У германских племен, расселившихся на землях Римской империи, родовая община довольно быстро стала уступать место соседской. Каждый член общины пользовался принадлежащими ей лесами, лугами и водоемами. Мужчины обрабатывали участки пахотной земли, которыми их наделяла община. Постепенно эта земля стала переходить в частную собственность и передаваться по наследству (при этом женщины наследовали только движимое имущество). С переходом к частной собственности на землю возрастало неравенство. Родоплеменная знать присваивала бо́льшую часть отнятых у римлян земель. Ее обрабатывали рабы, колоны и зависимые соплеменники.
На развалинах Западной Римской империи возникли государства варваров. Юго-восточная часть Галлии и Испании была завоевана вестготами. В северо-западной Галлии утвердились франки, в Северной Африке – вандалы. В сердце Западной Римской империи – Италии расселились остготы. На Британские острова вторглись англы и саксы.
Самым сильным среди варварских государств было Франкское королевство. Его основал вождь салических (прибрежных) франков из рода Меровингов – Хлодвиг (486–511). В 486 г. он разгромил войско бывшего римского полководца Сиагрия и покорил земли северо-восточной Галлии, где и создал свое государство. Хлодвиг приказал составить письменный свод законов, получивший название «Салической правды». Важнейшим событием, произошедшим в правление Хлодвига, было принятие франками христианства от Римской церкви. Крещение не только повысило авторитет Хлодвига у христианского населения Галлии, но и обеспечило ему и его преемникам на королевском троне союз с церковью.
Крещение Хлодвига. Средневековый рельеф
После смерти Хлодвига между его потомками начались длительные междоусобные войны. Со временем реальную власть захватили управляющие королевским двором – майордомы. Слабость Меровингов усиливалась из-за массовой раздачи земли франкской знати.
Во второй половине VII в. майордом одной из частей Франкского королевства Пипин Геристальский сумел разгромить своих соперников и подчинить себе все франкские земли. Его сын Карл Мартелл (Молот) для борьбы с арабами, постоянно вторгавшимися из-за Пиренеев на территорию Франкского государства, провел военную реформу, которая предусматривала создание взамен пешего ополчения тяжеловооруженной рыцарской конницы. Мартелл начал раздавать воинам земли в пожизненное владение на условиях несения постоянной военной службы.
Благодаря тяжеловооруженной рыцарской коннице Карл Мартелл сумел в битве при Пуатье в 732 г. разгромить арабов-мусульман и остановить их продвижение в глубь христианской Европы.
Самым выдающимся из франкских королей и одним из наиболее знаменитых властителей в мировой истории был Карл Великий (768–814) из династии Каролингов. Будучи мудрым правителем и покровителем
