directa, la comprobación de relaciones detectadas y el control de las condiciones bajo las cuales se observa un fenómeno o problemática específica (Kerlinger y Lee, 2001).
De acuerdo con Hueso y Cascant (2012), en la investigación cuantitativa las variables se deben definir tanto conceptual como operacionalmente. Éstas deben ser susceptibles de medida y, en congruencia, las técnicas de recolección y de análisis de datos hacen uso de la medición numérica. Entre las técnicas para dimensionar las variables se tienen las encuestas, los cuestionarios, los registros administrativos, de series de tiempo, entre otros. Por su parte, para el análisis de datos, las metodologías cuantitativas se apoyan en técnicas estadísticas que varían desde la descripción hasta la derivación de modelos multivariados.
La problemática bajo estudio corresponde a la delimitación de la vejez como etapa de vida y al envejecimiento como proceso de desarrollo humano. Los trabajos agrupados en este volumen muestran el proceso que se siguió para obtener datos significativos sobre las temáticas referidas. En la metodología cuantitativa y mixta, el proceso de producción de conocimiento sigue un orden específico que incluye siete pasos: (1) Delimitación del problema, donde se especifica y fundamenta el objetivo a cumplir; (2) Selección de la muestra, donde se clarifica el perfil de los participantes que se estudiarán y la forma de elegirlos; (3) Definición conceptual y operacional de las variables, donde lo conceptual hace referencia a la teoría y lo operacional a los pasos concretos que se llevan a cabo para registrarlas; (4) Instrumentos de medida, con los cuales se obtienen los datos a analizar; (5) Procedimiento, donde se especifican los pasos concretos que se realizaron para obtener dichos datos; (6) Análisis estadístico en congruencia con las características de medida de las variables consideradas y (7) Interpretación, donde idealmente se da respuesta al planteamiento del objetivo y se identifican alcances y limitaciones del estudio realizado. Esta metodología permite la reproducibilidad con lo que se ratifican hallazgos para la construcción de nuevos conocimientos.
En este volumen se agruparon 17 trabajos. Los criterios de clasificación fueron cuatro: (1) identificación de la temática, (2) amplitud de la muestra, (3) instrumentos empleados y (4) análisis estadístico.
Dentro de las temáticas identificadas destacan la promoción de la salud tanto física como bucal, vinculadas a la vejez; empleo y pensiones; procesos complejos como cognición, emociones y actitudes. Así mismo, se identificaron estrategias cuantitativas como la demográfica, que permitió conocer perfiles poblacionales considerando como muestra focal a las personas mayores.
Respecto a la categoría amplitud de la muestra, los estudios incluidos evidencian una gama diversa que cubre desde encuestas nacionales hasta muestras específicas empleadas en estudios experimentales y exploratorios.
Con relación a los instrumentos utilizados se identificó el uso tanto de instrumentos directos de medida (ej. balanza para peso, baumanómetro para medir la presión arterial y pulso) como indirectos (censos, encuestas y entrevistas). Esta diversidad de estrategias en la medición cuantitativa evidencia, por una parte, la gama de opciones que se tienen para medir variables significativas que den cuenta del proceso de envejecimiento. Por otra parte, compromete a la aplicación de criterios de medición rigurosos a fin de que las inferencias derivadas de los instrumentos cumplan con los criterios de validez y confiabilidad.
Finalmente, respecto a los análisis estadísticos se identificaron desde la descripción básica con porcentajes y medidas de tendencia central, hasta propuestas que emplearon análisis econométricos y derivación de modelos con estadística multivariada.
Se identificaron cuatro grandes apartados: (a) Socio demografía del envejecimiento y la vejez, donde se abordaron temáticas sobre calidad de vida, poblaciones vulnerables y perfiles socio demográficos específicos. (b) Empleo, ingresos y pensiones. En esta categoría los escritos llaman la atención sobre los factores sociales, económicos y hasta personales como recursos para la manutención en la última etapa de vida. (c) Condiciones de salud y servicios médicos, donde se agruparon propuestas que abordaron la eficiencia de los servicios odontológicos para promover la salud bucal en personas adultas mayores; identificación de factores asociados a las caídas; percepción del clima como variable que interviene en la prevención de enfermedades respiratorias y énfasis en el equilibrio que debe mantenerse en la masa corporal para tener un funcionamiento físico eficiente en la vejez. (d) Procesos cognitivos, emociones y actitudes, donde se agruparon iniciativas que abordaron variables complejas como cognición, memoria, autoestima, sexualidad, maltrato y muerte.
a) Socio demografía del envejecimiento y la vejez
La integración de los tres capítulos sigue un orden desde lo internacional pasando por análisis nacionales y entidades particulares, hasta grupos vulnerables en México. Un estudio de análisis comparado considerando tres países es el realizado por Vicente Rodríguez y cols. “Rascando la piel de un elefante. La medición macro del envejecimiento en América Latina y el Caribe”. En este estudio se construyeron varios indicadores sobre trabajo, salud, entorno de vivienda y capacitación para el trabajo que pueden ser empleados a nivel internacional. Sus resultados muestran que las instituciones encargadas de la información estadística en Argentina, España y México están aún inhabilitadas para proporcionar información que permita hacer comparaciones demográficas intra y entre países.
Respecto a los análisis nacionales, la investigación de Rodrigo Pimienta y cols. “Evolución del envejecimiento en México. Un análisis comparativo con los países desarrollados” muestra un análisis demográfico de la población mexicana desde 1930 a 2050. El propósito de este estudio fue determinar si la transición demográfica se experimentó de igual forma en países desarrollados y emergentes. Los autores señalan que en México el envejecimiento ha sido un proceso acelerado, donde la población mexicana está envejeciendo 75% más rápido que en países europeos.
Dentro del análisis nacional por estados de la República Mexicana, la investigación de Rina Ojeda y cols. “Socio-demografía del envejecimiento de la población del estado de Coahuila, México” muestra los índices de envejecimiento, dependencia, migración, tasa de participación en la economía de las personas mayores, las tasas de mortalidad, fecundidad y la esperanza de vida para derivar un modelo demográfico del envejecimiento que experimenta la población que vive en Coahuila. Los autores argumentan que este estado de la República Mexicana tiene una esperanza de vida mayor al nacional, lo cual invita a hacer una reflexión de la calidad de los datos, y el subregistro dado el nivel de desapariciones y muertes por violencia. Llama la atención el perfil que muestra su población femenina, la que experimentará un incremento en edades tempranas, al tiempo que tendrán una alta proporción de mujeres adultas que serán mayoritariamente sobrevivientes con dependencias considerables.
b) Empleo, ingresos y pensiones
El empleo remunerado es un recurso concreto para la subsistencia y constituye un tema crítico para las personas mayores. En esta categoría se identificaron dos capítulos. El escrito por Gabriela Adriana Sala, “Evolución del empleo de los adultos mayores argentinos entre 2005 y 2014” hace uso de un modelo log-lineal saturado, con el fin de estimar un índice de asociación global para medir la segregación laboral de diferentes tipos de trabajadores en distintas ocupaciones, de empleos y de locales de trabajo en Argentina. El modelo estadístico se elaboró con base endiferentes ediciones de la Encuesta Permanente de Hogares. La autora muestra cómo las mujeres están sobre representadas en ciertas actividades de servicio y de bajo nivel, mientras que los hombres lo están en las tareas directivas.
Si bien el empleo es un derecho y privilegio distintivo en la edad productiva, contar con un sistema de pensiones que idealmente asegure recursos económicos durante esta etapa de la vida debería ser un derecho inalienable de las personas. En congruencia con este dictum, el capítulo “Pensiones y protección social en México.
