Byrd im Jahr 1565 Organist und Direktor der Kathedrale von Lincoln, wo er seinen Short Service, einfacher gehaltene Kompositionen für Morgengebet, Kommunion und Abendlob, schrieb, was einen Großteil der englischsprachigen Musik für die anglikanische Liturgie ausmacht. Später, als Byrd ein Gentleman der Chapel Royal war, gewährte Elisabeth ihm und Tallis ein Monopol auf die Musikproduktion in England.
Gott und Königin
Byrds Religionszugehörigkeit wurde jedoch zum Problem, als man 1557 seine Frau Julian beschuldigte, an einem Gottesdienst des Londoner Bischofs John Aylmer nicht teilgenommen zu haben. Dieser war ein starker Verfechter der Uniformitätsakte von 1559, die die anglikanische Kirche vereinheitlichen sollte. Von da an machte Byrd kein Geheimnis mehr aus seinem katholischen Glauben. Die erste Veröffentlichung seiner lateinischen geistlichen Gesänge wurde verhalten aufgenommen, möglicherweise aufgrund der katholischen Ansichten in einigen Texten. Trotz seines Katholizismus schien Byrds Loyalität gegenüber Land und Königin Vorrang vor seiner Religion gehabt zu haben. Als Dank für den Sieg der englischen Flotte über die spanische Armada im Jahr 1588 schrieb Elisabeth das Lied »Look, and Bow Down Thine Ear, O Lord«. Man nimmt an, dass sie William Byrd erwählte, es zu vertonen. Obwohl das Stück verloren ging, ist dies doch ein klares Zeichen ihrer hohen Wertschätzung ihm gegenüber.
Abschiedswerk
Im Jahr 1580 veröffentlichte Byrd den Great Service, seine letzte Arbeit für die anglikanische Kirche. Das monumentale Werk umfasst sieben Abschnitte des anglikanischen Gottesdienstes in englischer Sprache und für zwei fünfstimmige Chöre. Es ist nicht bekannt, ob Byrd seinen Great Service für einen bestimmten Chor oder Anlass schrieb, der Umfang des Stücks und die technischen Anforderungen machen es jedoch nur für die größten Chöre umsetzbar. Manche sehen es als Abschiedswerk oder letzten Akt der Reue gegenüber einer Monarchin, die stets über Byrds Katholizismus hinwegsah.
1605 wurde ein Bote, der eine Ausgabe von Byrds neu erschienener Gradualia transportierte (eine Sammlung von Messen für das katholische Kirchenjahr) festgenommen und ins Newgate-Gefängnis geworfen, während der Komponist durch Zahlen einer Geldstrafe die Inhaftierung vermeiden konnte.
William Byrd
Geboren 1540 als Sohn einer Kaufmannsfamilie in London, erwarb Byrd seine musikalische Ausbildung höchstwahrscheinlich als einer von zehn Sängerknaben an der Londoner St Paul’s Church (die gotische Vorläuferin der St Paul’s Cathedral) und sang bei katholischen Zeremonien der Chapel Royal unter Königin Maria I. Später, im Jahr 1572 unter der Herrschaft Elisabeths I., wurde er ein Gentleman der Chapel Royal, ein Posten, den er über 20 Jahre innehatte.
Obwohl Byrd viele weltliche Stücke komponierte, darunter für das Virginal, ist er vor allem für seine religiöse Musik bekannt. 1575 veröffentlichten er und Tallis einen ersten Band Cantiones sacrae (»Heilige Lieder«) mit lateinischen Motetten. Nach Tallis Tod setzte Byrd die Reihe 1589 und 1591 mit zwei Bänden eigener Cantiones fort. Er veröffentlichte 1611 sein letztes Werk, Psalmes, Songs, and Sonnets, zwölf Jahre vor seinem Tod 1623.
Weitere Hauptwerke
1589 Cantiones sacrae, Buch 1
1591 Cantiones sacrae, Buch 2
1605, 1607 Gradualia
ALL DIE WEISEN UND MADRIGALE … FLÜSTERN LEISE
O CARE, THOU WILT DESPATCH ME (1600), THOMAS WEELKES
IM KONTEXT
SCHWERPUNKT
Madrigale
FRÜHER
1571 Thomas Whythorne veröffentlicht Songs, die erste Sammlung englischer Madrigale.
1594 Thomas Morley veröffentlicht sein First Book of Madrigals to Four Voices, die erste Sammlung, die sich nach der italienischen Definition des Stils richtet.
SPÄTER
1612 Orlando Gibbons veröffentlicht sein First Set of Madrigals and Motets, darin »The Silver Swan«, ein kurzes Madrigal, das heute zu den bekanntesten zählt.
1620–1649 Das englische Madrigal kommt zugunsten des Lautenlieds aus der Mode und verschwindet ab 1649 mit der Gründung des Englischen Commonwealth.
Im Jahr 1544, als es den Engländern nach kontinentaler Kultur gelüstete, reiste der Komponist und Dichter Thomas Whythorne durch Europa und schrieb Sonette, die er später in Songs vertonte, dem ersten Buch englischer Madrigale.
In Italien gehörten Jacob Arcadelt und Philippe Verdelot zu den Meistern des Madrigals. Ihre Werke erschienen 1530 im ältesten Buch mit italienischen Madrigalen. 1588 veröffentlichte Nicholas Yonge seine Musica transalpina, eine Sammlung italienischer Madrigale mit englischen Texten, und weckte damit den Appetit auf mehrstimmig gesungene heimische Lieder.
»Madrigal … Musik zu Gesang und Sonetten … für verständige Menschen höchst entzückend.«
Thomas Morley
Illustration der Worte
Viele englische Sammlungen folgten, oft für Sänger und Gamben arrangiert, um den Wunsch der Mittelschicht nach abendlichem Musizieren nachzukommen. 1595 veröffentlichte Thomas Morley The First Set of Ballets. Diese dem Madrigal ähnliche Gattung verwendet Falala-Kehrreime in Nachahmung eines instrumentalen Refrains. Neben anderen illustrierte auch Thomas Weelkes den Text seiner Musik lautmalerisch. In O Care, thou Wilt Despatch me (1600) beschreibt er den verstörten Gemütszustand des Dichters durch Chromatik in Kontrast zum fröhlichen Refrain.
Die Madrigale des Italieners Carlo Gesualdo da Venosa nutzen harmonische Verschiebungen und Dissonanzen zur Lautmalerei, während Claudio Monteverdis Madrigali guerrieri et amorosi (1638) die Form auf theatralische Höhen heben.
DIESES FEST … ENTZÜCKTE UND ERSTAUNTE SOGAR JENE, DIE NIE DERGLEICHEN HÖRTEN
SONATA PIAN’ E FORTE (1597), GIOVANNI GABRIELI
IM KONTEXT
SCHWERPUNKT
