за ее спиной. Судя по тому, как сильно ему пришлось задирать голову, роста в этом «чем-то» было не меньше шести футов и четырех дюймов[15].
– Познакомьтесь, это наш новый сосед, – сказала вернувшаяся к столу Стеф. – Он буквально на днях снял коттедж рядом с нашим и живет там совершенно один.
От Амелии не ускользнуло, что Стеф особо выделила голосом последнее слово, но самое неприятное заключалось в том, что Доусон, скорее всего, это тоже заметил. У нее, однако, не было особого выбора, кроме как вести себя сообразно общепринятым правилам вежливости, поэтому она обернулась и кивнула.
– Очень приятно. Я – Амелия Нулан, – представилась она достаточно безразлично. Будь на месте Доусона любой другой человек, он, скорее всего, понял бы, что ему лучше удалиться, но Амелия была уверена, что на журналиста ее тон вряд ли подействует. Так и оказалось.
– Доусон Скотт, – представился Доусон как ни в чем не бывало и протянул руку, которую Амелия после непродолжительного колебания все-таки пожала.
– А это Берни Кларксон, – не умолкала Стеф, которая, похоже, ничего не заметила. – Он тоже сосед мисс Амелии, только с другой стороны.
– Привет, Берни. Рад познакомиться. – Протягивая руку, чтобы обменяться рукопожатием с Берни, Доусон слегка коснулся ее плеча, и Амелия невольно отпрянула.
– А я вас уже знаю, – продолжил тем временем Доусон. – Я видел, как вы запускали змея. Это было великолепно. Действительно потрясающе!
Берни просиял.
– Вы, правда, видели?
– Конечно! – подтвердил Доусон.
– Ну, пришлось мне поднапрячься, – скромно сказал Берни. – Эти воздушные змеи – довольно хитрая штука. С ними нужно уметь обращаться, а у меня, откровенно сказать, нет никакого опыта. Конечно, в детстве мы запускали самодельных змеев, но они были совсем простыми, не то что нынешние, фабричные модели с наворотами!
– Зато у вас было целых двое помощников! – Доусон сделал несколько шагов и оказался с той стороны стола, где сидели дети. Хантер и Грант с любопытством рассматривали рослого незнакомца, а Амелия настолько растерялась, что не успела ему помешать. Доусон наклонился, так что его лицо оказалось вровень с детскими мордашками, и улыбнулся.
– Привет, меня зовут Доусон. А тебя? – обратился он к ее старшему сыну.
– Хантер.
– Привет, Хантер. – Он подставил ладонь, и Хантер в восторге хлопнул по ней своей ручонкой.
– А это мой брат Грант. Он меня младше, – счел необходимым пояснить мальчик.
Грант, не желая оставаться в стороне, проворно сполз со стула и шагнул поближе к Доусону.
– А какая у тебя машина? – спросил он и нахмурился.
– Машина? – переспросил Доусон. – Ну, пока я здесь, на острове, мне пришлось взять машину напрокат. Это… – Он назвал год выпуска и марку своей машины, и лицо Гранта разочарованно вытянулось.
– А-а-а… – протянул он
Приблизительно 1 м 93 см.
