ладонях, на лбу и в сердце. Невзирая на все отягощавшие старика годы, слова его звучали подлинной силой, черпая из эфира великие и жуткие Аналогии.
– Убейте демона!
Она увидела тело Саксиса Антирула на краю стены, среди обломков.
Она увидела ошеломленного Финерсу, с трудом осознававшего, что у него осталась только одна рука.
Она увидела безымянного Водоноса – кишаурим! – восстающего навстречу дряхлому великому визирю.
Она увидела, как черный аспид, бывший его оком, поднимается из его капюшона, блестя, как намасленное железо.
Она поскользнулась на крови, но все-таки устояла на ногах.
Страшно ей не было.
Молния проскочила между чародеем и кишаурим, озарив стены ослепительным блеском. Волосы у Эсменет встали дыбом.
Кишаурим бесстрастно висел в воздухе, наблюдая за сверкнувшим разрядом словно из окна… а затем подпрыгнул к небу, будто его вздернули, развернулся…
Это не простой кишаурим, вдруг поняла она. Это примарий.
Это означало, что Вем-Митрити погиб.
Ее упрямство погубило их всех!
Она извлекла церемониальный нож и начала вспарывать слои своего корсажа. И только спустя несколько сердцебиений осознала, что именно делает. Один из прятавшихся за ней офицеров метнулся вперед, чтобы остановить ее руку, однако она вырвалась, перехватила нож и принялась снова пилить и резать проклятую ткань, то и дело в панической спешке кромсая собственное тело.
Бросив взгляд на Эсменет, дряхлый волшебник шагнул вперед, заслоняя ее от кишаурим. Старый дурак! Его пение превратилось в хриплый кашель…
Над руками его возникла огромная Драконья голова, эфирные чешуи блеснули под солнцем…
Эсменет ничего не видела, но не сомневалась, что Водонос нападает на старика сверху. И когда она наконец зацепила пальцем кожаный шнурок, который носила на голое тело, то вскрикнула от облегчения.
Их безымянный противник маячил теперь над плечом Вем-Митрити. Солнечный свет играл на серебряном изгибе его обруча. Аспид его казался темным, как чернильный, проклятый росчерк писчего пера. Дождь стрел немедленно обрушился на него. Он даже не шевельнулся, когда Драконья голова склонилась к нему…
Водопад, ослепительный, как само солнце.
Она перерезала шнурок, рванула его, рассекая кожу, и ощутила, как жар оставил ее пупок.
Теперь он раскачивался, словно камень в праще… Хора.
Немного их осталось в Трех Морях. И Эсменет, едва не вскрикнув от осознания, что должна бросить ее, посмотрела вверх…
Кишаурим просто прошел насквозь учиненное старым волшебником пекло, лишь на обруче его заиграли алые и золотые отблески…
Эсменет ткнула пальцем в кость. Хора упала на камень.
Водонос приблизился к вопящему анагогическому чародею, поднял руки, чтобы обхватить его…
Благословенная императрица
