style="font-size:15px;"> – Вы прибыли к нам сразу за Раймундом де Сен-Жилем, Годфруа. Я уже начал опасаться, не остановила ли вас в последний момент какая-нибудь досадная помеха, лишив возможности блистать во время этой кампании.
– Напрасные тревоги, ничто не могло бы удержать меня от участия в крестовом походе во имя служения Всевышнему. Некоторые административные неурядицы задержали меня in extremis[12], только и всего. Все сеньоры уже поднялись на борт?
– Все… кроме одного. Роберт де Монтгомери еще не с нами.
Услышав это имя, Годфруа почувствовал, как потускнела радость, которую он испытал, встретив старого друга.
– Роберт Дьявол, – вздохнул он.
– Вам не следовало бы так его называть, вы можете оговориться в его присутствии.
– Я не боюсь этого человека.
– Нимало не сомневаюсь. И тем не менее он пользуется огромным влиянием среди большинства крупных французских феодалов и вплоть до других европейских дворов.
– Знаю, но он такой не один. Мы не должны допустить, чтобы фанфаронство этого ультра заставляло нас идти у него на поводу. В конце концов, ему бы следовало привыкнуть слышать такое прозвище. Разве не верно, что он его вполне заслужил?
– Похоже что так, – согласился Гуго. – Кстати, возможно, именно потому, что прозвище так ему подходит, оно и приводит его в бешеную ярость. Сколько раз при дворе своего брата я видел, как он лишь с величайшим трудом удерживает себя в руках, и только потому, что ему показалось, будто кто-то назвал его так за спиной.
Годфруа недоумевающе развел руками:
– Для меня по-прежнему остается непостижимым, как удалось убедить папу принять подобного человека в наши ряды.
– Даже Урбан не мог себе позволить отказаться от поддержки столь существенного контингента, коим является его армия.
– Еще полгода назад из-за бесчинств, которые он творил и продолжает творить до сих пор на своих землях, речь шла о его отлучении от церкви!
– Разумеется, но вы, как и я, знаете, что политические соображения часто берут верх над вопросами морали.
– Знаю, но никогда с этим не смирюсь. Тем более что у этого человека есть неприятная привычка заражать бо́льшую часть тех, кто его окружает, своими пагубными воззрениями. Я уверен, что к концу путешествия мы обнаружим среди нас вдвое больше ультра, чем мы бы имели без него.
– Будем надеяться, что вы окажетесь не правы. Значит, мы должны быть более убедительны, чем он.
Годфруа не скрывал своего скепсиса:
– Для нашего крестового похода было бы куда предпочтительней обойтись вообще без него. Возможно, Господь в своей бесконечной мудрости ниспошлет ему в последнюю минуту действительно серьезную помеху, чтобы помешать его челноку взлететь.
Гуго заставил себя рассмеяться, но никакого веселья не испытывал. Без сомнения, он бы тоже предпочел,
В последний момент
