– это девушка. Свет в клубе начал мигать, из-за сцены пошёл дым. Марк услышал отдельные звуки, они складывались в ритм, который проникал глубоко в грудную клетку и постепенно становился самим биением сердца.
Человек в белом, наконец, отсоединил цепь, и девушка смогла подняться на ноги. Марк заметил, что у неё не было гарнитуры, она обхватила микрофон руками, широко раскрыла рот, и ритм сердца дополнил низкий еле слышный звук, он постепенно становился всё громче, ноты тянулись вверх. Теперь уже всё помещение заполнил дым.
Существо с микрофоном рухнуло на сцену, перекатывалось с одного конца в другой, скукоживалось в одну точку, распрямлялось, прыгало и даже рыгало. Её пение было наполнено отчаянным весельем. Все, кто присутствовал в зале, обхватили друг друга руками и начали повторять эти звуки. Марк задрал голову вверх, в какой-то момент его тело стало таким лёгким, что он потерял ощущение опоры под ногами и взлетел. В дыму ему уже было ничего не видно, и он окончательно потерялся.
***
В ушах стоял гул всемирного будильника. Кот протяжно мяукал в углу комнаты, требуя, чтобы его подзарядили. Ноги не хотели слушаться, мозг с трудом заставил тело подняться с кровати. Похоже, вчера Марк совершил полёт, который закончился головокружительным пике, внутренности взболтались и теперь в одну секунду вырвались наружу. Запах перебродившей еды заполнил комнату.
Марк выпил стакан воды, наскоро вытер тряпкой пол, открыл окно и начал торопливо собираться на работу.
– Эй, друг, как же я рад тебя видеть, – сказал Дик свою ежедневную приветственную фразу.
– Привет, – выдавил Марк.
Он ускорил темп, зашёл в общую комнату, переоделся и вышел в сад. Проходя мимо пустого участка Бублика, Марк на секунду остановился. Взъерошенную землю прибило дождём. Теперь этот участок походил на курган, где недавно кого-то захоронили.
Марк с корзиной полез повыше к кроне. Он складывал одно яблоко за другим. Утренняя прохлада медленно испарялась, и начинался полуденный зной. Горячий воздух проникал в лёгкие, и последние остатки влаги сочились из тела вместе с потом.
Становилось душно и тесно в пустой тишине Мира. Марк расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Попытался дышать только через нос. Но ничего не помогало, пить хотелось так сильно, что ни о чём больше он думать не мог.
Тогда рука Марка сама потянулась за яблоком. Пальцы коснулись холодного наливного плода. Он был готов разорваться, столько в него вмещалось живого и настоящего. Марк сорвал плод и поднёс его ко рту, почувствовал сладковатый аромат и откусил кусочек. Струйка сока брызнула ему на щёку. Потом он откусил ещё и ещё, и так пока от яблока ничего не осталось. Кисло-сладкий сок давал новые силы в этот жаркий день.
Марк сдал корзинку с собранными плодами, одно небольшое яблоко положил себе в карман. На обеде Марк протянул его Дику.
– Ты когда-нибудь пробовал есть эти яблоки? Они невероятно сочные.
Дик
