со свертком над головой и в один миг вскочила на стол, стоявший посреди комнаты. Она быстро развернула сверток, и в ту же минуту из-под бумаги выглянула старенькая, но красивая коробочка-несессер, которой всегда пользовалась при работе покойная мамочка и которую почти накануне своей смерти подарила мне. Я очень дорожила этим подарком, потому что каждая вещица в этой коробке напоминала мне мою дорогую маму.
Я всегда так осторожно обращалась с этой коробочкой, словно она была сделана из стекла и могла разбиться, что сейчас мне было очень больно видеть, как бесцеремонно рылась в ней Жюли, швыряя на пол каждую вещицу из несессера.
– Ножницы… игольник… наперсток… протыкалочки… – перебирала она, выбрасывая одну вещь за другой. – Отлично, все есть… Целое хозяйство… А это что? – и она схватила маленький портрет мамочки, находившийся на дне несессера.
Я тихо вскрикнула и бросилась к ней.
– Послушайте… – зашептала я, дрожа от волнения, – ведь это нехорошо… вы не смеете… Это не ваши… а мои вещи… Нехорошо брать чужое…
– Отвяжись… Не ной!.. – прикрикнула на меня горбунья и вдруг зло рассмеялась мне в лицо. – А хорошо у меня отнимать было, а? Что ты на это скажешь? – задыхаясь от злобы, прошептала она.
– Отнимать? У вас? Что я могу у вас отнять? – пораженная до глубины души, воскликнула я.
– Ха, не знаешь разве? Скажите пожалуйста, невинность какая! Так я тебе и поверила! Держи карман шире! Противная, скверная, нищая девчонка! Уж лучше бы ты не приезжала. Без тебя легче было. Все-таки мне раньше не так попадало, потому что я жила отдельно, не с противной Нинкой, маминой любимицей, и у меня был свой уголок! А тут… ты приехала, и меня в детскую к Нинке и к Баварии перевели… У-у! Как я ненавижу тебя за это, гадкая, противная! Тебя, и твой несессер, и все, и все!
И говоря это, она широко размахнулась рукой с маминым портретом, очевидно, желая отправить его туда же, где уже нашли себе место игольник, ножницы и хорошенький серебряный наперсток, которым очень дорожила покойная мамочка.
Я вовремя схватила ее за руку. Тогда горбунья изловчилась и, быстро наклонившись к моей руке, изо всех сил укусила меня за палец.
Я громко вскрикнула и отступила назад.
В ту же минуту дверь широко распахнулась, и в комнату стремглав влетела Ниночка.
– Что? Что такое? – подскочила она ко мне и тут же, заметив в руках сестры портрет, закричала, нетерпеливо топая ногой: – Что это у тебя? Сейчас же покажи! Покажи сию минуту! Жюлька, покажи!
Но та вместо портрета показала сестре язык. Ниночка так и вскипела.
– Ах ты, дрянная горбушка! – закричала она, бросаясь к Жюли, и, прежде чем я смогла удержать ее, она в одно мгновение очутилась на столе рядом с сестрой.
– Покажи сию минуту! – кричала она пронзительно.
– И не подумаю! С чего ты взяла, что я буду показывать? – спокойно возразила горбунья и еще выше подняла руку с портретом.
Тогда произошло
