не высматриваю. Одно дело, убийство спонтанное. А если кто-то тщательно готовился? Знаешь, сколько у неё было денег? О-о-о! Она такой дом себе прошлым летом отгрохала!
– Кстати, что за дом-то? Родители не очень-то хотят о ней говорить. Чуть что, сразу в крик.
– Это, наверное, потому что после того, как ты у бабки в гостях побывал, несколько дней болел. Температура поднялась под сорок, два дня сбить не могли. Чуть не помер. И кошмары тебя потом ещё почти год мучили.
– Да? – по-настоящему изумился Андрей. – А почему я ничего не помню?
И подумал: так может и правда – эти воспоминания плод воспалённой фантазии? И тут же засомневался – и так может быть, но ведь пережитый страх лучше всего объясняет и жар, и кошмары. Так что пока нет иных сведений, будет придерживаться старой версии – память не врёт. Кроме странного перевоплощения Кузнецовой и необъяснимой трансформации малинового пирога, конечно. Но их можно объяснить чем-то вроде гипноза.
– А я почём знаю? Тебе виднее. – пожал плечами Филиппыч. И неожиданно предложил: – А хочешь, к бабке сходим?
Потом поднялся из-за стола, собрал грязные кружки, подошёл к раковине, включил воду и принялся тщательно оттирать их от чайного налёта. Андрей наблюдал за этими манипуляциями с посудой молча, чуть хмурясь и спросил, дождавшись, когда собеседник обернётся:
– Пиво пил я, а в голову, смотрю, ударило тебе… Да?
– Так а много ли мне надо, в моём-то возрасте? – в тон ответил Филиппыч. – Давай, не хмурься! Ты же ещё не видел её хоромы? Вот и посмотришь!
Глава 6
Сельцо Малая Талка состояло всего из двух улиц. Одна из них, Центральная, протянулась по разным берегам речки-Талки, вторая, Коллективная, находилась на левой стороне, параллельно первой – на ней в основном расположились фермерские хозяйства и угодья. Обе улицы пересекал короткий переулок, со стороны Коллективной маленьким хвостиком выходящий за границы скопления остальных построек. Там-то, от крайнего дома и начиналась тропинка, ведущая к избушке «Бабы-Яги».
Горяевы и Шашков жили на правом берегу реки и, чтобы попасть к Кузнецовой, не привлекая ненужного внимания, Андрею вместе с Филиппычем пришлось обойти задами чуть ли не половину села. Какое-то время шли молча; старик бодро вышагивал рядом, подсвечивая фонариком узкую, покрытую подмёрзшей грязью тропинку и временами, уводя луч подальше, будто ожидая кого-то встретить. Как только они свернули к лесу и село осталось позади, Андрей спросил:
– Так а ты-то сам видел новый дом?
– А как же! – тот фыркнул. – Как узнал, первым же делом сходил поглазеть. Ты же знаешь, я любопытный.
– Ну и как он?
– Говорю же – настоящий терем! Я не писатель, красиво не расскажу. Скоро сам увидишь.
Они снова замолчали, и Андрей подумал: а что если сейчас воспользоваться ключиком, так любезно подброшенным Борисовым? Нехорошо это, конечно – подозревать пожилого друга, а всё-таки проверить стоит. Лицом Шашков
