gebrochen. Ich habe keine schlechten Gedanken mehr, wenn ich diese Brücke sehe, denn Diego ist wieder da. An seiner Seite kann mir nichts passieren. Wir sind endlich wieder zusammen.
10 AM POOL
Als wir bei Lou ankommen, muss sie den Wagen gehört haben. Noch bevor wir richtig ausgestiegen sind, steht sie schon in der offenen Fliegengittertür und lächelt. Sie lässt die Tür los, kommt auf uns zu und nimmt mich stürmisch in die Arme.
Diego, der genau wie ich wohl gedacht hatte, dass sie zuerst ihn begrüßen würde, steht mit ausgebreiteten Armen und leicht geöffnetem Mund daneben und schaut uns verblüfft an.
„Lana, es tut mir so Leid, wie ich gestern reagiert habe. Ich wollte dich nicht verletzen. Ich bin so blöd. Ich hab gar nicht bedacht, was du alles durchgemacht hast. Wie schwierig das alles für dich gewesen sein muss! Es tut mir so Leid!“
Mir schießen Tränen der Erleichterung in die Augen. „Mir tut es auch Leid, Lou. Ich hab blödes Zeug geredet. Ich war so fertig, weißt du. Ich konnte nicht mehr richtig denken!“
Leise schniefe ich und Lou schiebt mich ein wenig von sich weg. Ihre Augen leuchten bernsteinfarben im rötlichen Licht der Abendsonne, als sie mich anlächelt. Eine Strähne ihres dunklen Haares wippt vorwitzig im leichten Wind. Ich muss lächeln.
Ein Räuspern neben uns und eine ziemlich genervte Diegostimme wecken uns aus unserem Versöhnungsrausch. „Freut sich vielleicht auch mal jemand über mich und fragt mich, wie schwer ich es hatte?“
„Diego!“, ruft Lou lachend und schmeißt sich ihm so schwungvoll an die Brust, dass er einen Schritt weit zurück taumelt. Mit einem strahlenden Lächeln hakt sie sich bei ihm ein und zieht ihn mit zur Tür.
Ich schließe unwillkürlich kurz die Augen, als ich den würzigen Duft von Kiefern und Meer einziehe. Ach ist das Leben schön! Seufzend folge ich den beiden.
Wir sitzen auf Lous Terrasse. Diego macht ein ernstes Gesicht, als sie und ich unseren Bericht über die letzten Tage beendet haben. Inzwischen ist es dunkel geworden, und die Teller mit den Snacks sind abgegessen.
Mildes Mondlicht beleuchtet die Szenerie und lässt die Weite des Pazifiks durch die silberne Straße erahnen, die der Mond auf das Wasser wirft. Die Grillen zirpen und wir schweigen.
„Wohl ergeht es denen, über die der Stier wacht? So hat Larence das gesagt?“, will Diego wissen.
Ich nicke. „Wortwörtlich!“
„Und er hat den Darksidergruß beantwortet?“ Er schüttelt den Kopf. „Was läuft da ab, verdammt?“ Langsam greift er nach der letzten Weintraube auf einem der Teller und schiebt sie sich gedankenverloren in den Mund.
„Er muss Kontakt zu euren Leuten haben“, vermute ich. „Bei diesem Commissaire Reno in Grimaud war das auch so.“
Mit einem Mal wendet Diego sich mir zu. „Hattest du denn einen Verdacht, oder warum hast du den Darksidergruß verwendet?“
Ich kann nur ratlos mit den Schultern zucken. „Eigentlich wollte ich ihm nur auf ironische Art viel Erfolg bei der Suche nach dem Täter wünschen, und da ist mir das Leichte Jagd einfach so rausgerutscht. Ich war wütend. Ich war aufgeregt. Es kam einfach so über mich.“
„Mmh!“ Diego schaut mich eine kleine Weile an und lehnt sich dann auf seinem Stuhl zurück. Mit kurzen Worten berichtet er uns von seiner Gefangennahme und den Verhören. Ziemlich schnell kommt er aber darauf zurück, was ihn wirklich beschäftigt: „Wir wissen nicht, wo Alicia wirklich ist.“, stellt er fest. „Im Leichenkeller der Polizei liegt sie jedenfalls nicht!“
Lou nickt. „Die Leiche ist nicht die von Alicia, so viel ist klar.“
„Und man hat falsche Spuren gelegt. Unsere Leute haben da irgendwie die Finger drin. Aber warum?“ Er schüttelt nachdenklich den Kopf. „Wo führt das alles hin? Was steckt da für ein Plan dahinter? Und der Stier! Das kann doch nur Adriano sein. Was hat der mit dir zu tun, Lana? Was will er von dir?“ Nochmals schüttelt Diego den Kopf und starrt über die Weite des Ozeans zum Horizont.
Ich spüre selbst, dass mein Gesicht maskenhaft starr geworden ist. Ich beiße mir auf die Lippen, dass es weh tut, aber ich sage nichts.
„Das muss für dich alles ungeheuerlich sein.“ Diego legt mir seine Hand auf den Arm.
Ich nicke stumm. Ich muss an die verbrannte Frau denken. – Wenn das nicht Alicia ist, wer ist es dann?
Diego holt tief Luft. „Es scheint so, als seien im Hintergrund Kräfte am Werk, die ganz eigene Ziele verfolgen.“
„Adriano?“, vermutet Lou.
„Vielleicht Adriano, vielleicht ein ganze Gruppe.“ Diego hebt die Schultern. „Durch den Tod deines Vaters ist ein Machtvakuum entstanden, das noch nicht wieder gefüllt ist. Vielleicht zielt man deshalb auf uns.“
Ich muss mich räuspern und sehe Lou an. „Könntest du der Sache nicht ein Ende machen, indem du dich zur Königin ausrufen lässt?“
„Nein!“, sagt sie knapp und klar, und ich sehe, dass ihr Gesicht sich verhärtet. „Regenten erhalten ihre Weihen von den Alten, und die kommen nur alle vier Jahre aus dem Meer.“
„Zum Fest der Jahrwerdung“, erklärt Diego weiter. „Aber wir nehmen nicht daran teil.“
„Niemals!“, bestätigt Lou. Ihr Blick ist hart wie Diamant.
„Aber warum denn nicht, wenn dann doch alles gut werden könnte?“ Ich sehe Lou fragend an.
„Weil es ein barbarisches Ritual ist! Meinem Vater und Sochon ist es gelungen, es abzumildern, aber im Grunde genommen ist es immer noch der alte Ritus, und ich werde mich nicht daran beteiligen.“
Der Druck von Diegos Hand auf meinem Arm verstärkt sich. „Frag bitte nicht weiter, Lana“, sagt er mit so spröder Stimme, dass ich erschrecke. „Diesmal meine ich es ernst! Frag bitte nicht.“
Von Lou ist auch keine Hilfe zu erwarten. Mit versteinertem Gesicht sitzt sie da und sagt kein Wort. – Was ist das jetzt wieder für ein schreckliches Geheimnis, das die beiden teilen? Aber wenigstens haben sie sich davon distanziert, was immer es auch ist. Es muss irgendein Darksider-Ding sein, von dem ich nichts wissen soll. Nein, von dem niemand etwas wissen soll. Es fällt mir sehr schwer, aber ich werde den Mund halten und nicht mehr fragen. Nie wieder!
„Ich wäre so gerne eine ganz normale Frau“, sagt Lou leise in das Schweigen hinein, „ohne besondere Fähigkeiten, ohne Thronanspruch, ohne Angst vor den Jägern, aber ich bin in diesen verfluchten Körper hineingeboren, und ich komme hier nicht raus.“ Plötzlich schlägt sie sich mit der Faust so hart auf den Unterarm, dass ich einen Schreck bekomme. – Das muss doch wehtun.
„Lou, mach das nicht!“, rufe ich bestürzt aus.
„Entschuldige!“ Sie sackt ein wenig in sich zusammen. „Ist schon wieder besser.“ Sie versucht ein scheues Lächeln. „Ich wollte dich nicht erschrecken.“
„Ich kenne das“, sagt Diego in das Schweigen hinein. Seine Hand liegt immer noch auf meinem Arm. „Wir sind nun mal mit diesem Fluch geboren, anders zu sein. Egal wie wir sein
