ein und hatten politisch nicht viel zu verlieren, ein großer Geschäftsmann aber besaß viele Angriffsflächen und musste mit Schikanen wie etwa dem Regin-Spionagesystem rechnen.
„Sobald ich mich entschlossen habe, Ihnen die Geschenke – wie Sie es nennen – zu überreichen, können Sie ihren Inhalt sofort prüfen. Sie werden schnell feststellen, wie sehr dieser für sich selber spricht und keine CIA-Finte sein kann. Mr. Abrahams bleibt von all dem völlig unberührt. Ich möchte bloß einmal dem Mann in die Augen sehen, der sich in Zukunft für die Verbreitung einiger schwerwiegender Geheimnisse verantwortlich zeigt, bevor ich mich wieder zurückziehe und alles Weitere nur noch in den Medien verfolge.“
„Wie, Sie möchten sich elegant aus der Affäre ziehen und das Risiko anderen überlassen. David?“, ging sie plötzlich dazu über, ihn mit einer verführerischen Vertraulichkeit beim Vornamen zu nennen. Er ließ sich von ihrem spöttischen Lächeln nicht beirren und entgegnete:
„Sie wissen viele Dinge nicht und sollten nicht voreilig urteilen. Haben Sie schon einmal etwas von dem GOLIATH-Computersystem der CIA gehört? Dieses System führt ständig ein gigantisches Meer von Informationen zusammen und kann eines Tages Schlüsse ziehen, die plötzlich zu einem Verhör und einer Verhaftung führen.
Ich genieße einen gewissen Schutz, solange mein Partner noch an der Quelle sitzt und einige Manipulationen vornehmen kann. Aber die Risiken sind schon jetzt zu groß geworden, um sich noch wirklich sicher zu fühlen.“
„Wir alle tragen unsere Risiken, David.“
„Während Sie noch immer irgendwo in New York in einem komfortablen Apartment sitzen und all die Geldscheine zählen, die Ihnen Abrahams für die verschiedensten Aufträge zusteckt, könnte ich eines Tages am Fließband einer Fabrik in Area Zero stehen und jahrelang in die grauen und hoffnungslosen Gesichter namenloser Häftlinge sehen…“, malte er ein düsteres Bild seiner möglichen Zukunft und spielte mit „Area Zero“ auf ein amerikanisches Sondergefängnis an, das sich an der Grenze zu Mexiko befand und ähnlich wie Guantanamo einer eigenen Hoheitsregelung unterlag.
„Na, na, nun übertreiben Sie aber ein wenig, mein lieber David! So schlimm wird es schon nicht werden. Selbst wenn man Sie jemals verurteilen sollte, lässt man Sie doch eines Tages wieder frei. Noch leben wir nicht im George-Orwell-Staat! Oder gehören Sie zu den naiven Menschen, die denken, in anderen Ländern wäre es besser?“
Sie machte eine affektierte Handbewegung, bei der der teure Silberschmuck an ihrem Handgelenk einen besonders verführerischen Kontrast zu ihrer schneeweißen Haut einging. Als sie ihm dann noch kurz sanft und tröstend über seine Schulter strich, fühlte er unter ihrer Hand eine seltsame Erregung entstehen. Sie öffnete die kleine Bar der Limousine und schenkte roten, italienischen Likör in zwei Gläser ein. Nachdem er einen Schluck genommen hatte, erklärte er über das GOLIATH-Computersystem weiter:
„Sie können sich nicht vorstellen, was für ein Gefühl es ist, in demselben Land, ja sogar in derselben Stadt wie mit einem gigantischen Rechner zu leben, der einem jederzeit durch einen plötzlichen und unvorhersehbaren Informationszufluss zur Gefahr werden kann und Agenten wie menschliche Roboter auf einen hetzt! Bei all dem muss man allgemein auch bedenken, dass die Fähigkeiten der Computer ständig erweitert werden und exponentiell in immer kürzeren Zeiträumen steigen.“
„GOLIATH ist jedem in unseren Kreisen ein Begriff. Die Gefahr, die von ihm ausgeht, beweist nur, wie wichtig es ist, Independent Internet vor der Macht der Geheimdienste zu beschützen.
Ich hoffe nur, Sie haben uns nicht bereits jetzt eine Menge Ärger mit nach New York gebracht! Bei Menschen wie Ihnen muss man auf der Hut sein, David, sie wissen zwar viel, verstehen aber nicht immer vorsichtig genug zu sein…“
Was für einen Moment vorwurfsvoll klang, wurde durch einen gutmütigen und freundlichen Ton in ihrer Stimme wieder ausgeglichen, in dem unterschwellig eine sehr merkwürdige Ironie anklang. Es war eine Ironie, die er zu diesem Zeitpunkt unmöglich verstehen konnte.
Sie waren inzwischen am UN-Hauptquartier angelangt und bogen vor dem Gebäude vom FDR Drive in die 42nd Street ab, auf der sie bald im stockenden Verkehr zum Stehen kamen. Durch den Stillstand des Wagens wirkte die Nähe zwischen ihnen plötzlich um einiges intimer und David bemerkte, wie er die ungewöhnlich attraktive Frau neben sich langsam ernsthaft zu begehren begann. Glücklicherweise dauerte die Stockung nicht allzu lang an, weshalb sich sein Gemüt durch das Beobachten der an ihnen vorbeiziehenden Gebäude, Menschen und Straßen schnell wieder abkühlen konnte. Sie bogen in die 7th Avenue ein und befanden sich irgendwann auf der Höhe des Times Square, als Lydia dem Fahrer durch eine Sprechanlage die Anweisung gab, in der Nähe eines bestimmten Gebäudes anzuhalten.
„Ich möchte Sie in einen Club einladen, in dem man hervorragend sitzen und das Leben in den Straßen aus angemessener Distanz beobachten kann“, erklärte sie ihr Vorhaben, während sie aus der Limousine stiegen. Sie führte ihn über die Straße und dann in das Foyer eines fünfzigstöckigen Wolkenkratzergebäudes hinein, dessen erste drei Etagen durch einen offenen Aufzug zu erreichen waren. Als sie schließlich im zweiten Stock vor einer Glastür standen, auf der „High Times Club“ zu lesen war, ahnte David, dass er in diesem Club in den exklusiven Zirkel reicher Snobs geriet. Lydia zog einen Mitgliedsausweis durch einen Scanner, woraufhin sie durch die sich automatisch öffnende Tür in eine mit Marmor ausgekleidete Vorhalle gelangten, von der ein breiter Korridor in den luxuriös eingerichteten Hauptraum führte. Die halbkreisförmig arrangierten weißen Ledersessel, auf denen sie nahe der überaus langen, im Mittelpunkt des riesigen Raumes befindlichen Bar Platz nahmen, standen direkt an einer der voll verglasten Wände, sodass man auf die zahlreichen, rund um den Times Square flanierenden Touristen von einer erhabenen Distanz wie auf einen großen menschlichen Zoo herabsah. Die wenigen Gäste, die um diese Zeit in dem Club verkehrten, verteilten sich weit verstreut im Raum und hatten scheinbar nicht viel mehr zu tun, als bereits tagsüber raffinierte Cocktails zu trinken und hin und wieder ein paar Telefongespräche zu führen.
Nach einem Drink und etwas harmlosem Geplänkel kam Lydia bald wieder auf den eigentlichen Anlass ihrer Begegnung zu sprechen.
„Ich möchte es Ihnen ganz direkt sagen, David: Ich habe die Anweisung erhalten, das Spiel nach unseren Regeln zu spielen oder die Sache einfach fallen zu lassen. Es liegt nun an Ihnen, ob Sie sich darauf einlassen, oder Ihre Geschenke wieder mit nach Washington nehmen. Ich rate Ihnen mir entgegenzukommen, damit Ihre Mühe nicht vollkommen umsonst gewesen ist!“
„Ich wundere mich, dass Sie plötzlich Bedingungen stellen. Von was für Regeln reden Sie da?“
„Eigentlich ist es nur eine einzige Regel und die ist sehr simpel: Da Mr. Abrahams zurzeit schwierige Verhandlungen wegen der Übernahme eines seiner bedeutendsten Geschäftsbereiche durch den LOGO-Konzern führt, ist es unmöglich, ihn persönlich zu treffen. Sie müssen mit mir Vorlieb nehmen, da ich in der Angelegenheit zu seiner Vertreterin erklärt worden bin.“
„Darauf lasse ich mich nicht ein. Das, was ich anzubieten habe, könnte für einen Mann wie Abrahams eines Tages einen großen Wert bekommen, weshalb man es meiner Meinung nach mit etwas mehr Freundlichkeit entgegennehmen muss“, wich er von seiner Hauptbedingung um keinen Deut ab.
„Es ist, wie ich sage und nicht zu ändern. Mr. Abrahams ist mit den Vorbereitungen für die bald beginnenden Übernahmeverhandelungen sehr beschäftigt. Wie Sie sich denken können, ist LOGO kein leichter Verhandlungspartner. Hier geht es um Milliarden und nicht um ein paar Dateien, die vielleicht nach einem kurzen Aufruhr schon bald niemanden mehr interessieren werden!“
Die unüberhörbare Ungeduld und der Anflug einer latenten Aggressivität, die plötzlich an der schönen Abramvotich zu bemerken waren, gefiel David ganz und gar nicht. Über die Pläne
