auf drei Etagen gibt es alles zu erwerben. Getreide aus Nordafrika, Olivenöl aus hespania attica und Garum aus Hybernica. Kosmetik aus Germanien, Schweine, Gewürze, Seide und Sklaven. Die Geschäfte werden auf dem, von Kolonnaden gesäumten schattigen Platz abgewickelt, vor Zeugen und mit Handschlag besiegelt. Es geht nicht ums Kaufen und Verkaufen. Der zentrale Schweinemarkt ist ein Treffpunkt, um sich mit seinen Klienten zu zeigen. Vormittags trifft man dort zusammen, um zu sehen und gesehen zu werden. Er dient auch als Gerüchteküche, Heiratsvermittlung und Pfandleiher und Taverne. Der Markt gibt vielen Leuten ihr tägliches Auskommen, den Händlern, ihren Gehilfen, Bettlern und Taschendieben. Auf meinem Weg ins „Rufus“ habe ich kurz auf dem Markt nachgesehen, die Preise sind gefallen. Ein Sklave kostete jetzt weniger als eine Kuh. Neben dem Schweinemarkt liegt die Garnison der Cohorte Urbanae, der Prätorianer und der Feuerwehr. Im Erdgeschoss befinden sich die Räume der Vigiles, der aus ehemaligen Sklaven bestehenden Feuerwehr. Die 700 Vigiles sind auch für den Alltagskram wie Ladendiebstahl zuständig, außer ein Feuer bricht aus und Feuer brechen häufig aus und nehmen oft katastrophale Formen an. Über den Räumen der Feuerwehrleute sitzt die Prätorianische Garde, die Verschwörungen und Mordanschläge, die in der Subura geplant werden vereiteln sollen. Der Eingang der Kaserne wird streng bewacht, es kommt vor das ein Mob versucht einen Verbrecher zu befreien noch öfter einen zu lynchen. Das ist das Vorrecht der Spieleveranstalter. Bei großen Feierlichkeiten wie denen die anstehen werden an einem Tag, im Circus maximus oder dem Circus Flaminius ganze Massen von Verbrechern und Kriegsgefangenen und Sklaven abgeschlachtet. Wenn du die Geier über dem Circus maximus kreisen siehst, weißt du die Spiele Saison hat gerade angefangen. Wenn du die Geier, die zu fett zum Fliegen sind, auf den Straßen beieinanderstehen siehst, weißt du eine gute Saison ist gerade zu Ende gegangen.
Die Tresviri capitalis, die Wächter der Hauptstadt denen ich angehörte besitzen, Polizeigewalt und eine eigenständige Gerichtsbarkeit. Die Tresviri sind in der Zuständigkeit auf die plebejische Unterschicht und auf die Verbrechen von Sklaven beschränkt. Weshalb es von der Täterergreifung bis zum Urteilsspruch oft keine Stunde dauert. Der Praefectus oder ein Prätor sprechen die Urteile selber. Stockschläge, Geldbußen ohne großes Prozedere, daher kommt das Wort kurzer Prozess. Die Ermittlungen und Untersuchungen der Verbrechen der Oberschicht obliegen dem Prätor und den Prätorianern.
Das hübsche Mädchen schwebt nach draußen und mietet die Dienste eines Läufers, die mit ihren Besitzern, vor jeder Taverne zu finden sind. Dann setzt sie sich zu ihren Freunden und sie lachen die ganze Zeit. Ich ziehe meinen Bauch ein, wenn sie rüberblicken. Etwas später donnerte es an die Tür. Sie geht hinaus und kommt mit strahlendem Gesicht zu mir.
»Ich habe ihn gefunden«, jubiliert sie.
»Wen deinen Vater?«
»Nein, den Aedil. Ich gehe hin und spreche mit ihm, wenn er weiß, wo Papa steckt, soll er ihm einen Brief von mir geben.«
Das nenne ich vorbereitet sein, wer weiß wie lange die Kleine den Brief schon mit sich rum trägt. Die Tür geht in diesem Moment auf und Xerxes springt an mir empor und stößt mir die Vorderpfoten in den Bauch. Die Luft weicht aus meinen Lungen, als würde ein Pfeil einen luftgefüllten Ball treffen. Das Tier wiegt samt der ausgefahrenen, messerscharfen Krallen 60 Kilogram. Am anderen Ende der dekadenten Goldkette steht Iulia, sie liebt Geparden. Sie meint Katzen aus Karthago seien besonders schlau, was ich nicht feststellen konnte. Ich mag es auch nicht, wenn sich Xerxes die Raubkatze an mich anschleicht und mich wie eine Antilope durch die Villa jagt. Iulia meint dann sie will Spielen. Meine Besitzerin wirkt ziemlich erschöpft und glücklich, als sei sie gerade aus Eros unersättlichen Armen geschlüpft. Ihre dunklen Haare sind zu einem hübschen, mit roten Seidenbändern und Goldringen geschmückten Turm hochgesteckt. Strähnen vom Einkaufsgefecht hängen ihr keck im Gesicht. Sie ist eine schöne Frau. Merkur sei es gedankt, kommt sie vom Aussehen nach ihrer Mutter. Caesar mag brillant sein, besonders attraktiv ist er nicht.
»Na wie war es?«, frage ich.
»Wir haben einen wunderbaren Einkaufstag hinter uns! Bei Tiro & Mintus biss Xerxes in einen Wühltisch und jagte das fette Kind einer fetten Frau durch das ganze Warenhaus. Ich denke Xerxes hat Hunger.«
»Ich merke es, das Mistvieh versucht mir die Därme aus dem Leib zu krallen!«, sag ich und muss über meine Besitzerin lächeln. Es ist ein warmes Gefühl, voller Sympathie und es erschreckt mich. Ich bin es einfach nicht gewöhnt, Zorn, Wut und Verzweiflung, aber Glück ist etwas sich fremd anfühlendes. Iulia schnippt mit dem Fingern und befiehlt dem Gastwirt dem Tier einen Teller Pfauenzungen und gesottene libysche Wühlmäuse zu geben.
»Wir haben nichts zu essen, wenn das Miezekätzchen Hunger hat, warum lässt du es nicht die Ratten jagen?«, fragt der Wirt und zeigt zu seinem Vorratsraum. Iulia wirft den Kopf nach hinten und lacht:
»Ich bitte dich guter Mann, Xerxes hat 200000 Sesterzen gekostet, man kann einem so edlen Tier doch keine Ratten anbieten!«
Eusebius, ihr Eunuch knallt die schweren Pakete und Amphoren auf die Theke und schwankt zu einem Hocker, er wischt sich die Stirn ab und gibt dem Wirt ein Zeichen, er will Cervesia. Ich mache die beiden Frauen miteinander bekannt.
»Iulia die Tochter Gaius Iulius Caesars. Iulia das hier ist Aebutius, Tochter Valerius sie stammen direkt von Herakles und der ersten Könige ab ... Ihr Vater ist mein Präfekt gewesen, als ich noch ein freier Mensch war. Kein schlechter Kerl, ein Sabiner ... «, ich rolle mit den Augen und Iulia versteht. Sabiner gelten als anfällig für den Größenwahn. Wenn man alle übertrieben und grotesk proportionierte Bauwerke analysieren würde, kommt man bestimmt zum Ergebnis, dass die entweder von Sabinern erdacht oder gebaut worden sind. Bis auf die Pyramiden, die Ägypter haben ihre eigenen Sabiner dort unten.
Meine Besitzerin schüttelt dem Mädchen die Hand und küsst ihre Wangen.
»Ich war hin und Weg von ihm!« Die Tochter von Valerius sieht in meine Richtung. Ich grinse, was meine Besitzerin stirnrunzelnd zur Kenntnis nimmt. Vielleicht hat sie das selbe warme Gefühl, wie ich es habe wenn ich sie betrachte?
»Ich wich ihm nie von der Seite, wenn er uns besuchte. Er erzählte immer die ungeheuerlichsten Lügen, wen er alles verhaftet hat. Und immer ist es ein Dichter auf den ich stand Plautus oder Catathisos«, schwatzt sie.
»Du siehst müde aus Iulia«, sag ich.
»Ich bin es.«
»Setzen wir uns doch alle an einen Tisch«, schlag ich vor. Aebutius sagt sie müsse zurück. Sie umarmt uns zum Abschied.
»Ihr solltet unbedingt mal bei uns vorbeischauen wir wohnen im Quirinal. Mutter wird sich bestimmt freuen einen alten Freund von Vater zu treffen.«
Mir kommt es so vor, als habe sie mit einer gewissen Bedeutung gesprochen. Aber so sind Sabiner. Man fragt einen nach der Tageszeit, »hora octava!« achte Stunde antwortet er und du grübelst über diese Antwort nach, ob da nicht mehr da hinter steckt. Ich denk auch: Wo sonst sollten die wohnen, als im schicksten Quartier von Rom. Mit echter Luft in einer Stadtvilla 70 Meter über dem verseuchten Klima des toten Flusses Tiberis.
Iulia sagt: »Sehr gern wir wohnen im Esquilin, die Stadtmauer entlang schräg neben dem Domus Aurea und dem Minervatempel. Wir bleiben die Spiele über in Rom und dann Reisen wir nach Pompeji. Komm uns besuchen, wann immer du willst.«
Aebutius Valerius tätschelt den Geparden, der zur Unterstreichung seiner Klugheit in meinen Hocker beißt und geht zu ihren Freunden.
»Sie ist eine Augenweide«, meint meine Besitzerin eine Spur eifersüchtig.
»Wenn man auf Sabinerinnen steht.«
»Auf was stehst
