meine Untersuchungsergebnisse vorliegen hast.“
„Kannst du mir schon etwas über den Todeszeitpunkt sagen, Lupus?“
„Du weißt doch … Na, ich denke, gegen Mitternacht, plus minus zwei Stunden. Wissen wir schon, wer der Tote ist?“
„Nein, er trug nichts bei sich, jedenfalls nichts, was der Identifizierung dienen könnte. Aber ich argwöhne, dass es jemand aus der Familie Saersbeck ist, deren Mitglieder mir allerdings persönlich nicht bekannt sind. Ich gehe davon aus, dass der Tote heute Morgen bei Schneider als vermisst gemeldet worden ist, obwohl er davon nichts wissen wollte. Schneider soll mit der Familie befreundet sein.“
„Du meinst den von Saersbeck? Den Stahlhändler?“
„Ich kenne mich in der Familie nicht aus. Aber einer von dieser Sippe wahrscheinlich. Schau dir seine Kleidung an! Nicht armer Leute Klamotten. Und deshalb wird die Angelegenheit auch als geheime Kommandosache behandelt, wie du sicher gehört hast. Es darf vorläufig nichts davon nach draußen dringen.“
„Von mir dringt nie was nach draußen, mein Lieber, und meine Klientel ist von Natur aus ziemlich sprachlos, wie du weißt. Sollten wir nicht jemanden aus der Villa kommen lassen, um uns Gewissheit zu verschaffen? Vielleicht können wir ihn dann bereits identifizieren und uns unnütze Sucharbeit ersparen.“
„Hast recht, das machen wir schnell noch, bevor wir die Leiche abtransportieren.“
Cernik erteilte die Anweisung, jemanden aus der Villa kommen zu lassen, ohne zu sagen, worum es geht. Ein Uniformierter öffnete mit einem Dietrich ein kleines Tor, das sich unweit der Hexeneiche in der Umzäunung zum Saersbeck-Grundstück befand, und machte sich auf den Weg. Bereits kurze Zeit später kam er mit einem livrierten Bediensteten zurück, der sich als Fahrer des Herrn von Saersbeck vorstellte. Cernik hatte die Wartezeit genutzt, um noch einmal jeden Grashalm und das Moos unter dem Baum zu inspizieren, und die beiden Hundeführer angewiesen, das gesamte Gelände in der Umgebung abzusuchen und alles einzusammeln, was sie finden konnten. Inzwischen hatte er eine Ahnung, was sich hier abgespielt haben könnte, doch ohne weitere Hinweise behielt er seinen Verdacht erst einmal für sich.
Der Fahrer warf einen Blick auf den Toten, seine Augen weiteten sich entsetzt und sein Gesicht verfärbte sich kreidebleich. Mit offenem Mund stand er vor der Leiche und stammelte: „Mein Gott … der Herr von Saersbeck … die arme gnädige Frau ...“
„Okay“, sagte Cernik, „Sie können wieder gehen, sagen Sie aber bitte Frau von Saersbeck und auch sonst niemandem etwas! Das erledige ich gleich selbst.“
Kopfschüttelnd betrachtete Klein das Gesicht seines Vorgesetzten. „Du willst wirklich …?“
„Von Wollen kann beim besten Willen keine Rede sein. Aber wahrscheinlich bleibt mir nichts anderes übrig. Allerdings muss ich sowieso mit ihr sprechen, wie du dir denken kannst. Ich werde aber erst mal Schneider anrufen und ihn fragen, ob er mir die Überbringung der todtraurigen Nachricht in diesem Fall nicht abnehmen möchte. Schließlich sind’s seine Freunde. Aber wie ich ihn einschätze …“
Cernik verzichtete darauf, den Satz zu Ende zu sprechen, sah sich noch einmal um und entschied: „Alles abgesperrt und so lange eine Wache hier lassen, bis ich persönlich den Abzug anordne. Wahrscheinlich muss die Umgebung noch weitläufiger abgesucht werden, weil wir hier nichts Verwertbares gefunden haben. Ob eine weitere Suche wegen der vielen Spaziergänger hier im Stadtwald allerdings hilfreich sein wird, sei mal dahingestellt.“
„Einpacken und in die Rechtsmedizin mit ihm!“, wies Mathes zwei Uniformierte an und verabschiedete sich.
Die beiden Kommissare begaben sich zurück zum Wagen, da am Tatort nichts mehr zu tun war. Cernik wählte mit seinem Autotelefon die Nummer des Oberstaatsanwalts.
„Schneider.“
„Cernik.“
„Und?“
„Es ist von Saersbeck!“
„Mein Gott, wie furchtbar. Die arme Leni, ich meine Frau von Saersbeck.“
„Sie wollen ihr doch sicherlich persönlich die unangenehme Nachricht überbringen?“
„Eigentlich sollte ich die Aufgabe in der Tat übernehmen, aber ich habe leider keine Zeit. Termine … Sie verstehen. Ich werde später kondolieren. Machen Sie das bitte, Cernik! Und kommen Sie noch in meinem Büro vorbei!“
Schneider legte auf und ließ den Kommissar ohne seine Unterstützung mit der unangenehmen Pflicht allein. Cernik wandte sich an Klein: „Fahr schon mal mit den Kollegen zurück. Ich habe noch ein Gespräch zu führen, und das möchte ich lieber ohne Begleitung tun, um kein unnötiges Aufsehen zu erregen. Ich will nicht den Eindruck erwecken, Druck auszuüben. Noch nicht. Erst einmal muss ich mir ein Bild über die Familie machen, um mich in ihren Verhältnissen zurechtzufinden. Immerhin handelt es sich um die Saersbecks.“
Während Klein zurück zu anderen ging, um sich nach einer Mitfahrgelegenheit umzusehen, benutzte Cernik ebenfalls das Tor, um auf das Anwesen zu gelangen. Dort ließ er seine Augen umherschweifen und prägte sich die Umgebung mit seinem fotografischen Gedächtnis genau ein. Von dem Tor führte ein offensichtlich selten benutzter Trampelpfad hügelabwärts, anfangs noch umgeben von Eichen, Buchen und dichtem Strauchwerk, und ging schließlich in eine grasbewachsene Freifläche über, in deren Mitte die Villa errichtet war – dreistöckig, im Jugendstil erbaut, mit einigen Balkonen, Dachgauben und Türmchen, die die Strenge des Gebäudes auflockerten. Der Gitterzaun, der das gesamte Gelände eingrenzte und mit dem sich die Eigentümer von der Welt der Normalsterblichen abschotteten, war weitgehend bis zu etwa drei Metern hoch, mit einem Kranz aus Stacheldraht obenauf, und ließ ein unbefugtes Übersteigen nicht geraten erscheinen. Die wollen offensichtlich unter sich bleiben, die Bessergestellten, ging es Cernik durch den Kopf. Oder haben sie vielleicht Angst? Die Beantwortung dieser Frage interessierte ihn sehr, auch, vor wem oder was sie sich möglicherweise fürchteten. Mag sein, dass ich bei meinen Ermittlungen etwas darüber erfahre, sagte er sich.
Über die Freifläche erreichte er die bekieste Zufahrt, von der eine fünfzehnstufige Steintreppe hinauf zum Portal der Villa führte, bewacht von zwei aus Stein gehauenen Löwenskulpturen, die sich faul auf dem Geländer ausstreckten. Ein Säulenvorbau, der über die Treppe ragte, schützte sie und die Benutzer des Aufstiegs vor allzu feindseliger Witterung. Cernik stieg die Treppen hoch und läutete, wobei ihm der skurrile Gedanke durch den Kopf schoss, dass offenbar nur fünfzehn Stufen zu erklimmen sind, um mit den besseren Kreisen auf eine gleiche Stufe zu gelangen. Ein Butler, in einem Alter, als wäre er ein Relikt aus dem vergangenen Jahrhundert, bekleidet mit einer Livree wie aus einem Museum entliehen, leicht gebeugt, mit schlohweißem Haar, zahlreichen Falten im Gesicht und alterstrüben Augen, von denen der Kommissar das Gefühl gewann, dass sie durch ihn hindurch ins Nirgendwo blickten, öffnete ihm.
„Sie wünschen, mein Herr?“
„Hauptkommissar Cernik von der Kriminalpolizei. Bitte melden Sie mich Frau von Saersbeck.“
„Dürfte ich erfahren, was der Grund Ihres Besuches ist, werter Herr?“
„Sie dürfen nicht! Wenn ich mich mit Ihnen unterhalten möchte, sage ich Ihnen Bescheid.“
Der Butler zog missbilligend seine Augenbrauen hoch, bat den Besucher einzutreten und hieß ihn in dem Vorraum zu warten.
Durch eine Tür, die er offenstehen ließ und die Einblick in ein geräumiges Foyer gewährte,
