haben und recht bekommen sind zwei Paar Schuhe, Henriette. Leider gelten wir Frauen als das schwächere Geschlecht und das wird sich in absehbarer Zeit nicht ändern. Aber sag, wem habe ich diesen Floh zu verdanken, den man dir ins Ohr gesetzt hat?“
„Eine junge Frau hat mit ihrem Verlobten die Mutter Oberin besucht. Sie ist die Tante des Mannes und stell dir vor, zum ersten Mal habe ich unsere Mutter Oberin lächeln gesehen.“ Henriette grinste kurz. „Da ich für die Gäste eingeteilt war, kam ich mit dem Pärchen ins Gespräch. Vor allem mit der Frau. Sie heißt Jeanne Antoinette Poisson.“
„Ist sie aus Paris?“
„Ja. Sie wohnt mit ihrer Mutter und ihrem Bruder bei einem reichen Bankier namens Charles François Paul Le Normant de Tournehem.“
„Ach du liebes bisschen, jetzt weiß ich, wer sie ist. Ihr Vater soll über zweihunderttausend Livres veruntreut haben. Allerdings entging er seiner Strafe, indem er geflüchtet ist. Ganz Paris hat davon gesprochen.“
„Davon hat Jeanne gar nichts erzählt.“
„Das denke ich mir. Ich an ihrer Stelle würde das auch verschweigen, obwohl er angeblich unschuldig war. Zumindest wurde das kurz vor seinem Tod erzählt. Dennoch blieben seine Hinterbliebenen das Gespött der Leute.“
Henriette starrte zu ihrer Schatztruhe unter dem Fenster. Darin befand sich alles, was ihr lieb und teuer war. Da sich im Laufe der Jahre jede Menge angesammelt hatte, war die Kiste beinahe so groß wie die Kleidertruhen. „Ich mochte Jeanne auf Anhieb.“ Henriette suchte den Blick der Mutter. „Für die Umstände kann sie nichts und sollte nicht darunter leiden müssen.“
Ihre Mutter strich sich glättend über das weinrote Seidenkleid. „Menschen neigen leider dazu, alles in einen Topf zu werfen. Aber ich pflichte dir bei. Jeder hat eine Chance verdient. Wie ist sie denn so?“
„Wunderschön“, geriet Henriette ins Schwärmen, „nett, gebildet, fröhlich und sehr direkt. Ich glaube, dass ich eine neue Freundin habe.“
„Nach so kurzer Zeit?“
„Sie hat ihren Verlobten gebeten, die Mutter Oberin zu überreden, dass sie mich während des Aufenthaltes von den anderen Diensten entbindet, damit ich nur für sie da sein kann. Die beiden blieben fast eine Woche. Genug Zeit, um sich kennenzulernen und anzufreunden.“
„Von wegen langweilig“, stellte die Mutter schmunzelnd fest.
„Das war es ja auch, ausgenommen die Woche mit Jeanne.“
„Also hast du die neuen Ansichten von ihr?“
„Sozusagen. Allerdings habe ich mir ähnliche Gedanken gemacht. Es war wirklich seltsam. Ich hatte das Gefühl, als würden wir uns schon ewig kennen.“
„Du kannst sie ja zum Sommerball auf Ussé einladen, wenn du möchtest.“
„Das habe ich schon getan“, antwortete Henriette kleinlaut. „Leider sind die beiden verplant. Aber vielleicht klappt es im nächsten Jahr.“
„Was klappt im nächsten Jahr?“ Luc kam mit zwei dampfenden Tassen herein und trug noch seine Uniform. Er wirkte sehr männlich.
„Wir sprechen gerade über Henriettes neue Freundin Jeanne Antoinette Poisson.“
„Aha.“ Luc hielt ihnen die Tassen hin. „Ich dachte, ihr würdet gerne Tee zum Plauderstündchen haben. Man hört euch bis in den Salon.“
„Oh, tut mir leid. Hast du gearbeitet?“ Die Mutter und Henriette nahmen ihm jeweils eine Tasse aus der Hand.
„Gearbeitet wäre zu viel gesagt“, erwiderte Luc. „Aber ich habe endlich den Brief an Marschall Hermann Moritz von Sachsen verfasst.“
„Also wird es ernst?“, erkundigte sich die Mutter, hob die Tasse zum Mund und blies hinein. „Hast du dir das auch gut überlegt?“
„Wovon redet ihr?“ Henriette blickte von der Mutter zu Luc, der sich auf ihre Schatztruhe setzte und geheimnisvoll lächelte.
„Richtig. Du weißt ja noch nichts davon.“ Die Mutter nippte an der Tasse. „Erzähl du es ihr, Luc.“
„Ich möchte in das Regiment des Marschalls“, platzte er mit der Neuigkeit sofort heraus, als hätte er nur darauf gewartet, sie endlich loszuwerden.
„Wer immer dieser Hermann Moritz soundso ist, ich mag ihn schon jetzt nicht“, maulte Henriette. „Regiment klingt nach Krieg, und Krieg nach Tod.“
„Das wird das Schicksal entscheiden.“ Luc öffnete die zwei obersten Knöpfe der Uniformjacke. „Wenigstens sterbe ich einen heldenhaften Tod.“ Sein Grinsen regte Henriette auf. Fand er das etwa lustig? „Außerdem war es schon länger mein Traum, diesen Mann kennenzulernen. Bis heute hat er jede Schlacht siegreich für sich entschieden und ist bereits zu Lebzeiten ein Mythos. Seine ´Volontaires de Saxeˋ sind in aller Munde und legendär.“
„Und wenn schon. Die Kuchen der Köchin sind auch legendär. Trotzdem möchte ich ihr nicht beim Backen helfen.“ Henriette beugte sich nach hinten und stellte die Tasse auf den Nachttisch. Als sie sich wieder umdrehte, merkte sie, dass Lucs Blick kurz über ihren Körper glitt. Verlegen zog sie den Morgenmantel enger. In den vergangenen Monaten waren ihre Brüste gewachsen und sie musste sich selbst erst damit anfreunden, dass sie langsam zur Frau reifte.
„Der Vergleich hinkt“, warf die Mutter zögernd ein und musterte Luc. „Backen ist nicht lebensgefährlich und mir geht es wie Henriette. Ich habe Angst um dich, Luc. Zu viele Männer sind schon auf den Schlachtfeldern dieser Welt gestorben.“
„Ich verspreche euch, gut auf mich aufzupassen.“ Luc lehnte sich mit dem Rücken an die Wand. Wie er strahlte! Als könnte er sich tatsächlich nichts Besseres vorstellen, als in den Krieg zu ziehen. „Aber um darauf zurückzukommen: Wer ist diese Jeanne?“
„Meine neue Freundin“, antwortete Henriette, der die Freude auf die Reise vergangen war. Luc war all die Jahre mitgefahren. Würde es diesmal auch so sein? Vermutlich nicht, wenn sie sich den Blödsinn anhörte, der aus seinem Mund kam. „Sie ist das Mündel von Charles François Paul Le Normant de Tournehem und die Verlobte von seinem …“
„Neffen Charles“, führte Luc grinsend ihren Satz zu Ende. „Sieh an, die Welt ist wirklich klein. Er und ich sind alte Schulfreunde. Vor einigen Wochen habe ich ihn getroffen und ihn kaum wiedererkannt. Charles schnappte fast über vor lauter Glück und hat pausenlos über seine atemberaubende Verlobte gesprochen.“
„Wirst du uns morgen begleiten?“, fragte Henriette, weil alles andere nebensächlich war.
„Natürlich.“ Sein Grinsen verschwand, während ihr Herz einen Freudensprung machte. „So schnell werde ich kaum eine Antwort erhalten. Deswegen sehe ich keinen Grund, nicht mitzufahren. Vor allem in Anbetracht dessen, dass es auf lange Sicht vermutlich zum letzten Mal sein wird.“
Daran wollte Henriette nicht denken. Nicht jetzt. Denn der Gedanke, dass Luc in absehbarer Zeit weit fort sein würde, schnürte ihr die Kehle zu. Ein Leben ohne ihn war kaum vorstellbar!
2. Kapitel
