vergaß ganz, dass er sie mit ihren Nöten nicht verstand.
Das Gebüsch, in dem sie wohnten, gibt es noch. Sie hatten ihr Lager nicht außerhalb des Schattens ausdehnen können, da es viel zu heiß war. All ihre Gegenstände waren zwischen Ästen und Blättern angeordnet, so dass Omar und Esthes wie in einer Höhle wohnten. In diesem Schatten dösten sie mittags, wenn es so heiß war, dass man nur noch liegen und warten konnte, bis die Hitze vorbei war. Omar ließ währenddessen sein Dromedar immer zwei, drei Stunden frei herum laufen, damit es von den trockenen Wüstengewächsen fressen konnte. Sobald es etwas kühler wurde, stand der Beduine mit den Worten auf, emschi, ua shouf ain el chamel. Das war dann auch der zweite arabische Satz, den Esthes sprechen konnte. Er bedeutet, ich stehe jetzt auf, um das Kamel zu suchen. Ihr erster arabischer Satz lautete, atini mai, minfadlak, die wichtigste Frage in der Wüste, die nachWasser.
Der junge Bulle, mit dem die beiden Verliebten in der Wüste gezogen waren, war unterdessen trotz der Heilversuche der Touareg gestorben. Wenn nicht einmal ein Touareg mit seiner Fähigkeit, Dromedare zu behandeln, helfen konnte, dann war der kleinen Bulle nicht mehr am Leben zu halten gewesen. Es hatte Esthes wehgetan, wie Omar es ihr am Telefon mitteilte. Nicht nur, dass der Kleine so bald gestorben war, immerhin kann ein Dromedar 40 Jahre alt werden, sondern auch, dass sich damit die Existenzsicherung der Familie wieder verkleinerte.
Das Binsengras von früher gab es nicht mehr. Der Platz Mahal war eine Wasserstelle gewesen, und daher wuchsen im Frühling Binsen, die im Sommer als unzählige spitze Stacheln aus dem Boden ragten. Man musste durch dieses Nagelbrett gehen, um in den Schatten zu kommen. Beim ersten Gang hierher, folgte Esthes barfuss Omars nackten Füßen, der scheinbar leichtfüßig ohne Schmerzen passierte. Sie dagegen litt sehr, lief wie auf einem Distelfeld. Sie kam sich damals sehr europäisch vor, wie eine verwöhnte Touristin. Ihre Füße mussten mit Tüchern eingebunden werden. Aber bald wusste auch sie, wie man durch dieses harte Gras geht, ohne sich zu schneiden. Sie musste schlurfen. Omar hatte es ihr nicht gesagt, sondern darauf gewartet, dass sie es von selbst entdeckte. Und es war eine ihrer Lieblingseigenschaften an ihm, dass er wartete bis der andere lernte, ohne zu belehren.
Die alte Quelle war versiegt. Es ist bekannt, dass der Grundwasserspiegel schon seit Jahrzehnten in dieser Region sinkt, und die Wüste sich immer mehr Land holt. Die Beduinen greifen beständig auf tiefere Wasserschichten zurück und müssen immer wieder neue Brunnen bohren lassen, um die Tierherden zu tränken. Der Kameltrog von einst neben der Quelle war zerfallen. Ansonsten erinnerte nichts mehr daran, dass es hier Grün und Feuchtigkeit gab.
Omar und Esthes waren einmal am Tag zur Quelle gelaufen, um dort zu duschen oder zu baden. Diese Spätnachmittag-Zeremonie war der Höhepunkt des Tages gewesen. Einmal hatten sich die beiden gestritten. Esthes hatte wie ein Teenager stur einen anderen Weg genommen und sich beleidigt in den Sand gehockt, um irgendeine Macht zu beweisen. Heute würde sie das nicht mehr tun. Aber ihr jugendlicher Umgang miteinander ließ sie auch die alten Spiele zwischen Mann und Frau wieder aus der Kiste der Siebzehnjährigen kramen. Omar fand sie natürlich sehr schnell, weil er sogar nachts Spurenlesen kann. Schweigend nahm er ihre Hand, zog sie hoch, hielt sie fest in der seinen und ging gradlinig auf die Quelle zu. Dort begann er sein übliches Reinigungsritual, und kein Wort wurde je über ihre billigen Machtversuche verschwendet.
Als Esthes zurück zum Lagerplatz kommt, sind bereits alle damit beschäftigt aufzuräumen. Die Frauen fummeln an ihren Rucksäcken herum, und die Jungs kümmern sich um den großen Rest. Die Griffe von Omar und Esthes beim Beladen der Dromedare gehen wieder selbstverständlich Hand in Hand. Ohne Worte, nur ein kurzer Blick, und sie verstehen, was der andere meint. Es ist noch früh am Morgen. Die Karawane zieht weiter, um nicht wieder in der Hitze des Mittags gehen zu müssen. Die Frauen interessieren sich für das Reiten. Die eine oder andere wagt es, sich auf ein hohes Tier zu setzen und sich diesem anzuvertrauen. Esthes sammelt Sandrosen, versucht erklärende Worte zu finden für das Problem von Hilde mit den Fliegen, die sie umschwirren. Sie geht ihren üblichen Verantwortungsgedanken nach, wie denn die gegensätzlichen Interessen von Stille, aber keine Langweile, viel Gehen und wenig Laufen, freie Zeit am Morgen, aber keine Anstrengung in der Hitze, verwirklicht werden können.
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