schwenkte wieder zum Chief, und White hörte genau hin. Jetzt kam der spannende Teil. Letztlich drehte sich immer alles ums Geld. „Doppelschichten“, sagte der Bürgermeister. „Wir haben elfhundert Polizeibeamte in Albuquerque, das kostet ein Vermögen. Wie soll ich denn vom Council das Geld dafür bekommen? Völlig ausgeschlossen. John?“
„Doppelschichten, das kostet“, sagte der Chief, „da stimme ich zu, Lester. Aber vielleicht sollten wir Commander White trotzdem aushören?“
Doppelschichten, das kostet? Vielleicht sollten wir Commander White trotzdem aushören?
White sah Osborne an. Er hatte Unterstützung von seinem Chief erwartet, uneingeschränkte Unterstützung. Das wars doch, was Chefs taten, sie setzten sich für ihre Leute ein. Oder nicht?
Osborne sah ihn zurück an und sagte, „Jeremy?“
White sagte, „Mir ist klar, dass das eine hohe Belastung für die Stadt ist, aber dies ist auch eine besondere Situation, Bürgermeister ... Chief. Diese Doppelschichten sind eine Investition in unsere Reputation, und die hat es nötig, nicht? Sie werden sich auszahlen, da bin ich mir sicher. Wenn das hier vorbei ist, wird jeder wissen, dass wir es ernst meinen mit dem Schutz unserer Polizisten und unserer Community.“
„Straßensperren?“, sagte Ford und sah wieder Osborne an. „John?“
White beobachtete die beiden.
Ford hatte eine Art, andere auf seine Seite zu ziehen. Er lächelte, guckte ihnen direkt in die Augen, als wäre er wirklich interessiert, sprach sie mit Vornamen an, obwohl er sie nicht besser kannte als die Leute auf der Straße, denen er bei Wahlveranstaltungen die Hände schüttelte. Wie ein richtiger Politiker eben. Und es gab immer Leute, die darauf hereinfielen.
Osborne hatte keine Zweifel daran gelassen, dass er einer von ihnen war.
„Sind Straßensperren wirklich notwendig, Jeremy?“, sagte der Chief.
Fuck you, John. „Vier Stunden, das ist alles, was wir brauchen, Chief“, sagte White. „Ich denke, meine Kollegen Commander stimmen mir zu.“
„Es wird die Community wachrütteln“, sagte der Valley Area Commander. „Meiner Meinung nach könnten wir so etwas einmal im Monat gebrauchen.“ Und der Foothills Area Commander sagte, „Wir setzen damit ein klares Zeichen, Bürgermeister. Also, ich bin ganz auf der Seite von Chief Osborne und Commander White, Sir.“
Die anderen Commander klopften auf den Tisch. Alle.
White nickte. Echte Kollegen.
Aber der Bürgermeister schüttelte wieder den Kopf. „Ich weiß nicht. Das ist verrückt.“
Sheriff Tipps sagte, „Ich halte das für keine gute Idee, Bürgermeister. Sogar für eine ausgesprochen hirnrissige und beschissene Idee, halte ich das. Unser Job ist es, die Leute da draußen zu beschützen.“ Tipps guckte White an. „Nicht ihnen unsere Macht zu demonstrieren.“
White hatte es gewusst, dieser verdammte Tipps. Er räusperte sich und sagte, „Wir, das Albuquerque Police Department, wollen eine sichere Community, in der die Rechte, die Geschichte und die Kultur eines jeden einzelnen Bürgers geachtet und geschätzt werden. Wir erreichen dies, indem wir in Zusammenarbeit mit der Community Probleme bezüglich der öffentlichen Sicherheit identifizieren und lösen. Bürgermeister, Chief, so steht es in unserem Leitbild, das wir gemeinsam mit dem Stadtrat geschrieben haben. Und ich frage Sie: Kann es ein größeres Problem bezüglich der öffentlichen Sicherheit geben als einen verschwundenen Police Officer? Spurlos verschwundenen Police Officer?“
„Sie hören sich an, als ob Sie der nächste Bürgermeister werden wollen“, sagte Ford.
„Oder der nächste Chief“, sagte Osborne.
White schüttelte den Kopf. Nein, wollte er nicht, weder das eine noch das andere. Obwohl, die beiden hatten recht, er hatte sich verdammt gut angehört.
Der Bürgermeister sah seinen Assistenten an. „Sagen Sie, Steven, haben Sie eigentlich nichts zu trinken besorgt? Oder bin ich der einzige hier, der Durst hat?“
Anderson sprang auf, „Sofort“, und lief hinaus und kam zurück mit einem Servierwagen, darauf ein Dutzend Wasserflaschen. Eine Flasche stellte er vor Ford und murmelte ein „Sorry“, die anderen stellte er auf den Tisch. Zwei der Area Commander bedienten sich.
Der Bürgermeister drehte den Verschluss auf und legte den Kopf in den Nacken und trank.
„Und Ihre Leute stehen hinter Ihnen? Alle? Wenn wir das tun, dann können wir keine Ausreißer gebrauchen.“ Er trank erneut und drehte den Verschluss zu und sah White an. „Commander?“
White war auf die Frage vorbereitet. Er sagte, „Wenn Sie vorhin meine Leute gesehen hätten, das Adrenalin, die Motivation, die zu spüren waren, Bürgermeister, dann würden Sie das jetzt nicht fragen.“
„Wenn er vorhin Ihre Leute gesehen hätte, dann hätte der Bürgermeister jetzt nicht gefragt, Commander White“, sagte Anderson.
Und grinste dabei auch noch.
„Schon gut, Steven“, sagte Ford. „Commander, Sie sagen also, dass Ihre Leute hinter Ihrem Plan stehen. Schön. Trotzdem – wir können keine Doppelschichten bezahlen.“
White sah Osborne an, aber der Chief starrte geradeaus, obwohl es da nichts gab als eine weiße Wand.
White sagte, „Unser Ziel sollte sein, dass wir alle hinterher besser dastehen. Und dazu brauchen wir die Unterstützung unserer Einsatzkräfte. Ohne sie geht es nicht. Und meine Leute – unsere Leute, Chief, Commander – sind motiviert. Sie brennen darauf, ihren vermissten Kollegen zu suchen und dafür ihre freie Zeit zu geben, bis zur Erschöpfung. Wie schon mehrfach in der Vergangenheit. Freie Zeit, die sie eigentlich mit ihren Familien verbringen wollten. Genau wie Officer Mitchell. Aber unsere Leute wollen auch ehrlich für ihren Einsatz bezahlt werden. Und sie verdienen es. Das ist meine feste Überzeugung.“
Alle Commander klopften auf den Tisch.
Und der Chief sagte, „Das sehe ich auch so.“
Na also. Der Chief hatte die Situation eingeschätzt und schlug sich auf die Seite der Mehrheit.
„Straßensperren“, sagte der Bürgermeister wieder. „Erläutern Sie mir, was Sie noch vorhaben. Dann reden wir über bezahlte Doppelschichten.“
„Wir beginnen mit dem persönlichen Umfeld von Officer Mitchell. Seine Frau, seine Freunde, seine Bekannte. Gab es Streit, Probleme, plötzlich aufgekündigte Freundschaften, all das. Dann werden wir versuchen, die Stunden vor seinem Dienst zu rekonstruieren, und die Stunden im Dienst natürlich auch, besonders sein letzter Einsatz vor Dienstschluss. Ein DIP, gar nicht weit von hier. Wir werden versuchen, sie zu finden. Natürlich sind bereits zwei BOLOs rausgegangen-“
Und dieser Anderson sagte tatsächlich, „Commander, bitte in verständlicher Sprache.“
White sah den Pressesprecher an. „Ja, stimmt, Mister Anderson, Polizeiarbeit ist ja ein neues Feld für Sie. Ich kann Ihnen nur raten, beackern Sie es. Intensiv. Allerdings werden Sie dann nicht mehr so viel Zeit haben“, und White lächelte, „an Ihrem Teint zu arbeiten.“
„Bitte, Commander“, sagte Ford.
