style="font-size:15px;"> – А если гном нас пытается стравить? – прошептала она.
– Бундо? – трактирщик повернул голову в сторону подвальной двери. – По нему и не скажешь.
– Вот именно! Кто заподозрит добродушного карлика?
– Другой добродушный карлик, – произнёс солдат и убрал меч.
Тут послышались шаги гнома. Он поднялся и застыл у двери.
– Что стоим, кого ждём? – с упрёком бросил Бундо. – Я что, всё один должен делать? Смотрите, а то попрошу надбавки.
Он взял ведро и вышел из таверны к колодцу.
– Если и притворяется, то делает это очень ловко, – протянул трактирщик.
– Да, наверно, сидел на первой ступеньке, подслушивал и потирал руки, – произнесла женщина. – Все бородачи одинаковые. За монетку удавят.
– Или ты поняла, что со мной не сладишь, – солдат прошёл мимо с издевательской ухмылкой, – и перевела стрелки на гнома, который совершенно ни при чём.
– Ты на что намекаешь? – крикнула ему в спину Элейн.
– Да так. Снова думаю о худшем.
Гном ворвался в зал с полным ведром воды и бросился к камину.
– Что языком мелете? Там в подвале сейчас окочурятся наши пятьдесят золотых! Или вы запамятовали, что награду дают только за живого?
– Так зачем ты его туда оттащил? – махнула руками эльфийка.
– Тебя спросить забыл. Меньше слов, больше дела, – оборвал её гном. – Руки в ноги и бегом искать нитку с иголкой.
– Где-то была, – произнёс трактирщик и ушёл к себе в комнату.
– Меня опередили, – сказала она с улыбкой.
– А штопать без пяти серд покойника кто будет? Ты наши пальцы видела?
– Ладно, ладно. Зашью я его, только успокойся и перестань на меня кричать.
Тем временем солдат на втором этаже раздобыл одеял и, улыбнувшись на перебранку, спустился в подвал.
– Всему вас учить нужно, – проворчал гном.
***
Вскоре все сидели в подвале.
– Не стойте над душой, – пробубнила Элейн. – И так незнамо что получается.
– Стежки неважные, согласен, – кивнул гном. – Мастерица из тебя, как из меня танцор.
Эльфийка сжала кулаки, но сдержалась:
– Ещё одно слово и я зашью твой болтливый рот.
– С неподвижным справиться не можешь…
Элейн вскочила и достала кинжал. Стул упал на пол, а лампада колыхнулась.
– Для тебя найдётся иголка побольше, хряк!
Гном потянулся к поясу и понял, что оставил топор наверху.
– Будет любопытно, – продолжила Элейн, – посмотреть, как ты бегаешь по лестнице. Бьюсь об заклад, что очень уморительно.
– Иди сюда, девочка, – Бундо отошёл на просторное место и поднял кулаки. – Покажу тебе приёмчик рудокопа. Спать будешь как убитая.
– Болтай больше, – улыбнулась эльфийка и шагнула навстречу.
Хартен
