которого приняли вместо меня.
– Моя мама просит вас её обождать, – сказал Володя.
– Ещё чего! Матушка, пойдемте отсюда, – стал тянуть родительницу за рукав Липов.
– Ну… это невежливо. Обождем, раз просили, – не согласилась с сыном попадья. – Так ты Володя? А я тетя Настя. А он Федя.
– Для кого Федя, а для некоторых Федор Игнатьевич.
– Очень приятно, Федор Игнатьевич, – сказал в тон Володя. – Меня можете называть «вашим сиятельством».
– Чего, чего?
– Для некоторых я князь Тарусов.
– Врешь!
– А я ведь тебе говорила, – встряла в мальчишескую перебранку матушка Липова. – В этой гимназии учатся одни графья да князья. Нам они не чета.
Тем временем княгиня Тарусова на повышенных тонах беседовала с директором:
– По словам моего сына, Липов ответил правильно на все вопросы, что задавали Володе.
– Но не ответил на заданные персонально ему.
– Потому что вы нарочно его заваливали.
– А что прикажете делать? Казеннокоштных мест мало, желающих много. Сыновья приказчиков, извозчиков, попов… Тьфу! Нет уж! Мы берём только приличных, только детей обедневших дворян.
– Но…
– Ну, вы же первой начнете возмущаться, ежели ваш сын окажется за партой с сыном кухарки.
– То есть моего сына вы приняли?
– А как же.
– Значит, должны принять и Липова. Он правильно ответил на те же вопросы! Должна же быть справедливость.
– При всем уважении, ваше сиятельство, нет, никак не могу, все казеннокоштные места уже заняты.
– А места за счет благотворителей?
Состоятельные люди часто жертвовали гимназии суммы, на которые обучались неимущие.
– Увы, и они тоже.
– Тогда я учреждаю стипендию своего имени. И первым моим стипендиатом будет Липов.
– Хм… Требуется решение попечительского совета…
– Значит, собирайте свой совет и решайте, а я пойду обрадую несчастного ребенка. – Княгиня решительно встала и пошла к выходу.
– Александра Ильинична, – уже у двери окликнул её Арнольд Христофорович.
– Что ещё?
– Простите, но вы не сообщили форму обучения вашего стипендиата: полный пансион, полупансион или приходящий?
Приходящие жили дома и в гимназию являлись только на уроки. На полупансион обычно поступали дети, хоть и жившие в Петербурге, но далеко от гимназии – и чтобы каждый день не тратить время и деньги на дорогу туда-обратно, они в учебные дни ночевали в гимназии и только на выходные возвращались в семьи. На полный же пансион поступали иногородние, которые уезжали домой лишь на каникулы.
– А на какую форму обучения подавали Липовы?
– Приходящий…
– Зачем тогда глупости спрашиваете? Сами могли бы догадаться.
Быстрым шагом пройдя по длинному коридору, княгиня подошла к детям.
– А
