перестал вдруг храпеть.
– Что? Я? Прочь с дороги! – закричал спросонья портной Иванов, зарабатывавший себе и семье на жизнь как раз перелицовкой старой одежды для тряпичников.
– Тихо ты, не ори, – зашептала Наталья. – Не дай Бог разбудишь…
– Твоих живоглотов?
– Они такие же твои, как и мои. Нет, я про Кешку…
– А что с ним? – спросил Гришка, который вроде бы и проснулся, но, похоже, не до конца.
– Он выманил у Фроськи четыре рубля…
– Ну?
– И где-то припрятал.
– Ну?
– Два обещал мне…
– Хорошо…
– Чего тут хорошего? Четыре лучше, чем два.
– Так заставь отдать оставшиеся…
– Заставь… То-то ты его не знаешь? Хитер не по годам. Я вот что придумала. Утром, как проснется, напомню ему, чтобы рассчитался. А сама схожу за ним и прослежу, тайник его выведаю. А потом в сыскную пойду, к этому Яблочкову, выдам ему Кешку, расскажу, что вместе с Фроськой он убил Чванова…
– Как-то оно не по-людски. Мы вроде не чужие…
– Может, дети наши тебе чужие? Сам прикинь. Два лишних рубля заберем с Кешки. Полтора рубля сдерем с новых жильцов.
– С кого, с кого?
– Фроська-то с Кешкой отправятся на каторгу, а за будущий месяц у них уплочено. Понял?
– Теперича да.
– А ещё сундук ихний продадим. На каторге он им ни к чему…
Гришка, обдумав услышанное, обнял супругу:
– Как хорошо, что я на тебе женился. Мог ведь и дуру какую в жены взять. Уж свезло, так свезло.
Польщенная Наталья чмокнула мужа и легла досыпать, ведь в Петербурге летом светает рано.
А сразу после рассвета в их доме началась обычная шумная суета – нищие торопились в церковь к заутрене; савотейщики, те же нищие, но собиравшие подаяние не монетой, а хлебными горбушками – в многочисленные булочные и пекарни; фабричные шли на заводы; а крючочники – на свои помойки.
Встал и Кешка, так и не сомкнувший за ночь глаз.
– Ты два рубля мне обещал, – напомнила Наталья.
– Раз обещал, значит, отдам, – буркнул Кешка.
– Ежели до полудня не принесешь, пеняй на себя, – пригрозила мальчику квартирохозяйка.
Кешка вышел на лестницу, где размещались «удобства», опорожнил мочевой пузырь, после чего спустился вниз и, пройдя пару шагов по Воронежской улице, зашел в размещавшуюся в этом же здании чайную, в которой обычно завтракали обитатели дома.
Каким-то чудесным образом все они уже знали о ночном аресте Фроськи. Кто-то разглядывал Кешку со злорадством, кто-то с сочувствием, но лишь крючочница Анфиска пригласила его к себе за стол:
– Садись, сиротка. Что? Угостить тебя?
– Благодарствую. Не откажусь, – присел на скамью Кешка и вдруг не выдержал,
