кто. Усыновлённый Нервой Марк Ульпий Траян, который по слухам не очень-то жалует молодых властолюбцев без военного прошлого. Так что хочешь не хочешь, а надо идти служить, если метишь в сенат Рима. Вот посему Валерий и отправляется на службу, правда, в преторианскую гвардию, но здесь уже, как ты сам можешь догадаться, без помощи Луция Тициния обойтись не могло.
– Да, понимаю! И всё же я рад, что Валерий отправляется в армию. Пусть и в гвардии, но, я думаю, свои ядовитые жизненные постулаты он всё же должен будет хоть немного, а переменить и как-то умерить. А Траян, видимо, будет собой представлять вполне независимого и воинственного правителя?! Как ты думаешь, дядя?
– Возможно, Владиус! Хотя действенно управлять лишь приграничной провинцией, располагая при этом властью над несколькими легионами, и благопристойно управлять уже огромной империей с куда большей воинской силой – это не одно и то же. Но как бы то ни было, а я чую, что его время властвования уже не за горами. И каким оно будет, все мы обязательно это узнаем! – с тревожной ноткой в голосе промолвил в ответ Овидий и от подступившего лёгкого наваждения, не обращая внимания на показавшиеся вдалеке выступы городских ограждений, тотчас пламенно призадумался, попутно нахмурив свой отражающийся изящностью римский лик.
Чего нельзя было сказать о молодом римлянине, который, напротив, заметив неподалеку от городской стены выстроившихся стройной шеренгой закованных в цепи измученных людей, оживился и, не сводя пылкого взгляда с застывших в бессилии и безропотности узников, живо выпалил:
– Дядя Овидий! Дядя Овидий, а кто эти люди? Они же вроде не пленные варвары, а закованы в цепи, словно страшные враги!
– Ах, эти? Эти люди, Владиус, не беглые рабы и не дикие варвары. Этих обессиленных лишь внешне, но никак не внутренне людей многие римляне считают страшнее даже самых отъявленных преступников и имперских врагов вместе взятых. Эти узники, коих ты видишь, – разносчики новой веры. А называют они себя вполне звучно и гордо христианами! Да, это точно они, ведь здесь поблизости расположены их темницы.
– Дядя, а почему они так себя называют?! И что это за вера новая такая? Странно, нам ничего о ней не рассказывали, когда я познавал здесь научные труды.
– Не рассказывали потому, как она запрещена. Да и я, по правде сказать, слышал о ней лишь отчасти. Знаю по слухам, что вера эта пришла с востока, а именно из римской провинции Иудея. Там некто Йешуа из города Назарета, по греческому наречию именуемый Иисусом, назвал себя сыном Божьим, Спасителем, Мессией, или, опять же, по-гречески, Христом. Вёл в тех дальних землях учение своё, чудеса разные творил, вот так рассказывают.
– И что потом стало с этим самым Иисусом из Назарета?
– Потом, говорят, его поймали, пытали, но он так и не отрёкся от своих слов, от своего учения, и его распяли на кресте. И после всего этого молвили люди, что Иисус не умер, а воскрес, но так, по крайней мере, позже стали верить в это его последователи, то есть христиане.
– Вот
