вдоль реки,– распорядился глава отряда.– Если к нам действительно кто-то идет, сталактиты и сталагмиты могут стать нашей могилой. Идите осторожно, берег может быть влажным и скользским, на реку лучше не засматривайтесь. Я пойду первым, Энна за мной, затем Миглард и Хала.
– Будет лучше перевязаться веревкой,– заметила она.
–Нет времени. Идем.
«Предосторожность никогда не бывает лишней,– угрюмо подумала Хала.– И для нее всегда есть время».
Выступ берега над водой был узким. Он бежал вперед своеобразной тропой, ограниченной с одной стороны бурной рекой, а с другой – плоской отвесной скалой. Когда они разглядывали противоположный берег до переправы, Хала не видела окончания этого карниза, но все же опасалась, что он может неожиданно оборваться и тогда отряду придется неуклюже разворачиваться и идти назад. Ранее казавшийся донельзя выгодным, теперь этот путь представлялся очень опасным и безнадежным.Возможно, все-таки пойти через стойбище гоблинов было не плохой идеей. Однако повернуть назад уже нельзя. Хала больше ни за что не согласится пересекать бурную реку с помощью человеческого мага.
Ее пугал этот чужак. На первый взгляд он был безобидным с этой своей глупой улыбкой и выпученными глазами, однако в голове у чародея роились странные мысли. Ни одно существо в своем уме не будет просто наблюдать за тем, как другие подвергают свою жизнь риску и, тем более, самостоятельно толкать их на этот риск.
«За чужаком нужно следить в оба глаза»,– решила принцесса.
Путь пролегал спокойно для кряжистых и устойчивых гномов, однако Хала видела, насколько нелегко Мигларду удерживать равновесие со связанными за спиной руками. Чужака шатало из стороны в сторону, а его ноги постоянно неуклюже оступались на скользкой каменной поверхности. Голова иногда билась о выступы стены.
– Хала, может, нам его развязать?– негромко спросила Энна, и стены пещеры отразили ее голос тысячекратным эхо.
– Нет. Ему стоило думать о своем удобстве прежде, чем топить нас с тобой.
– Он нас не топил.
– Он нас подтолкнул к этому…
– Тихо!– Янир впереди остановился.– Поговорите, когда остановимся на привал. Сейчас не время.
Продолжили путь молча. Тропа не становилась уже или шире, однако в какой-то момент она начала заворачивать вправо. Приходилось идти чуточку осторожнее, придерживаясь за стены.
На другой стороне то и дело появлялись куски берега – темные провалы свободного пространства, пустые и дикие, однако некоторые из них продолжались вперед узкими тропинками. Вскоре и на их стороне показался берег. Янир радостно гикнул и резко пропал где-то справа. Берег оказался небольшой пещеркой без входа и выхода – точной копией тех, что они видели по другую сторону реки. Стены были неровные, бугристые, с резко выступающими вперед каменными осколками. С потолка свешивалась гирлянда белесых сталактитов. Место было сухое и казалось безопасным.
– Передохнем здесь,– промолвил Янир, спуская вещевой мешок с плеч.– Перекусим и, наверно, поспим. Согласна, Хала?
Воительница,
