в мозгу было: «Даже если б я выбрался из этого сарая, как бы я нашел путь в свой мир? Никак. И дедушка с бабушкой никогда не узнают, куда пропал их непутёвый внук».
***
Сквозь сон Рюноскэ почувствовал какое-то щекотание, будто травинкой водили по носу. Он сморщился и чихнул. И проснулся. Прямо перед глазами была усатая мордочка: круглые ушки, черный нос, хитрые глазки – на обмотанной верёвкой груди мальчика сидела выдра. Она была крупной и тяжелой, но на того страшного зверя с окровавленными клыками с картинок, висевших на покосившихся заборах совсем не была похожа. Она вроде даже улыбалась.
Выдра поднялась столбиком, выставив светлое брюшко, перетянутое белым пояском. Кроме того, на зверьке была синяя безрукавка с вышитой рыбкой. Рыбка будто выпрыгнула из воды, свернувшись кольцом – хвост к голове. Зверьку бы кимоно и штаны-хакама надеть, и получился бы настоящий воин. Выглядело это так забавно, что, не смотря на свое печальное положение, мальчишка рассмеялся.
– Видали, он ещё хохочет, – баском проговорил зверёк, подбоченившись, – всегда подозревал, что человеческие детёныши глупы, но ты-то, Рюноскэ… – он покачал головой и усы его гневно встопорщились.
– Ты меня знаешь?
Лапа топнула по его груди:
– Ты не наблюдателен, мальчик. Сколько раз ты приходил к ручью за деревней посмотреть, как я тренируюсь, и даже не запомнил меня.
– Тренируешься? Так ты та выдра, что любит поиграть с камешками?
– Поиграть?! – и столько презрения прозвучало в его голосе, что им, пожалуй, можно было нагрузить садовую тачку, да к тому же осталось бы на пару котелков, – да разве пристойно воину играть? Я что, детёныш? Ты, недостойный, разговариваешь с самим Каюми Бугё, старшим разведчиком. А я ещё шёл за этим глупым детёнышем… Спасать его собрался… Нет, пусть пропадает тут…
И выдра прыгнула прямо в ручей, текущий через сарай, и исчезла под водой.
– Стой! Куда ты? Вернись! – Рюноскэ по-настоящему испугался.
Только-только блеснула надежда на спасение, а он сам все испортил.
– Каюми Бугё! Уважаемый старший разведчик! Вернитесь, пожалуйста, – закричал он.
Из воды высунулась усатая морда.
– Ну то-то же, – старший разведчик вылез на сушу, – развязывайся, давай.
– Да как же я развяжусь, уважаемый Каюми?
– А как завязался?
– Ну этот, Квар или Квир, кто-то из них закричал: «Вяжи!», оно и намоталось.
– Ну так скажи: «Развяжи».
– Так просто?
– Попробуй.
Рюноскэ зачем-то зажмурился и закричал:
– Развяжи-и-и!
Веёевка тут же свалилась и замоталась в маленький клубок. «Хорошая вещица», – решил мальчик и сунул клубок в рукав. Каюми скользнул за дверь и вскоре вернулся.
– Нету никого. Дрыхнут. Побежали.
