вам утра.В воцарившемся молчании они завтракали. Невена с трудом проталкивала в горло каждый кусочек, намеренная накопить силы. Пышущая жаром каша, тонкие блины, мед и ягоды, квас и медовуха – всего было вдоволь, куда больше, чем могли бы съесть трое людей.
– Вам стоит скорее сыграть свадьбу, чтобы не плодить слухи, – неожиданно прогремел голос князя.
Из пальцев Невены выпала ложка, а Велимир приподнял брови, взглянув на отца.
– Ни к чему поощрять слухи, а они будут, коли невеста до свадьбы в доме жениха оказалась, – продолжил Богуслав. – Раз ты твердо решил, сын, то к чему тянуть?
Велимир согласно кивнул и перевел взгляд на Невену.
– Ты же не против, Невена?
– Не против, – вылетел её ответ.
Она захлопнула рот, сжав челюсти так крепко, что скрипнули зубы.
– Вот и добро. Ранко, – повысив голос, крикнул князь.
В трапезную зашёл изрядно постаревший тиун, наставлявший княжича в детстве. Его волосы были наполовину седы, но двигался он с такой резвостью, какую не у каждого молодого встретишь. Поклонившись князю, он молчаливо замер, ожидая указаний.
– Мой наследник желает жениться, а тебе, верный Ранко, предстоит подготовить всё к свадебным гуляниям, – откинувшись на спинку сообщил князь.
– Слушаюсь, княже, – откликнулся тиун. – К сбору урожая свадьбу играть хотите, Велимир Богуславович?
Князь усмехнулся в усы, увидев возмущение на лице сына.
– Нет, дядька, как можно скорее, – громче, чем следовало бы, сказал он. – Я бы хоть завтра женился, будь моя воля.
Сказав это, Велимир бросил на свою невесту пылкий взгляд. Невена повела плечом, отгоняя неприятное ощущение, по её спине пробежали мурашки. Ранко нахмурился, явно что-то подсчитывая и оценивая.
– Да, Ранко, – согласился князь. – Не нужен пир на весь мир. Но чтобы все было по традициям. Уж поспособствуй, пусть влюбленные соединятся в семью побыстрее. Ты же помнишь, как нетерпелива молодость…
– Завтра, так завтра, княже, – сумрачно ответил тиун.
Отвесив поклон, он словно испарился. Невена с удивлением слышала за дверями громкие приказы, немедленно взявшегося за дело Ранко. Она не верила, что такое возможно, однако спокойный вид князя говорил об обратном. Велимир поймал её взгляд и одарил еще одной порцией нервной дрожи.
Трапеза завершилась, стоило князю подняться из-за стола. Княжич подал руку Невене.
– Позволь я провожу тебя до твоих покоев, – с улыбкой проговорил он. – Наверняка ты еще плохо запомнила путь.
Ладонь Невены вновь оказалась в его руках. Велимир неторопливо вел её по коридорам, рассказывая об устройстве дома. Вокруг было людно и шумно.
– Что тебя так удивляет? – заметив выражение её лица, спросил он.
– Люди. Утром вокруг было пусто, а сейчас их так много, – вырвалось у неё.
От
