дают серебра за тан? – вопрос застал юношу врасплох, но он не замешкался с ответом.
– Один тан на один лан, – быстро произнес он заученную формулу, но добавил: – Зависит, конечно, от сезона. На четыре серебряных три зеленых сейчас не каждый поменяет.
– Вот оно как. – Элинор приподняла бровь. – Если когда-нибудь серебро даже в такой сезон будет дороже, сделайте милость, напишите мне письмо. Остановимся на время. – Она мечтательно улыбнулась, но было в ее грезах что-то темное. Ганнону стало не по себе. – Ну или амфоры нужны поменьше. – Леди Илларин очнулась от своих дум так же быстро, как и впала в них. – Как думаете, мы уже достаточно раззадорили командующего? – Она кивнула в сторону одинокой башни, виднеющейся над стенами ее обители.
– Да. – Ганнон кивнул. – Не смею вас задерживать и благодарю…
– Не стоит, сама не ожидала, но мне было приятно.
– Если позволите, я еще немного задержусь. Чтобы наверняка. Могу подождать в любой из комнат, главное – вместе зайти в те ворота, которые видны Хилобу.
– Лишняя минута лишнего человека – лишний риск. Но я же обещала вам убежище, – произнесла Элинор. Было видно, как нелегко ей стряхнуть с себя ставшие второй натурой обычаи этого места. – Вас проводят к вашему легионеру. Не обижайтесь, но там находится и мой человек, он же сопроводит вас, когда захотите уйти.
– Благодарю вас. Боги в помощь. – Ганнон поклонился, и они вместе направились ко входу во внутренние залы. Искушение оглянуться на окно Хилоба было почти нестерпимым.
***
Реакция командующего не заставила себя долго ждать. Ганнон с Иссуром не успели пройти и ста шагов за воротами монетного двора, как посланник Хилоба был уже тут как тут.
– Командующий приносит извинения за ошибку его слуг, – немного натянуто произнес подручный. – В его делах все же есть свободные часы для встречи, о которой вы просили. Он будет рад принять вас…
– Благодарю, – перебил его Ганнон. – Мы придем, как только закончим кое-какие дела, касающиеся налогового знака. – Юноше было совестно создавать слуге дополнительные проблемы, но он хотел подготовиться. По крайне мере, переодеться. От громоздкого наряда уже болело все тело.
***
Командующий сидел за столом, перебирая камни и кусочки руды с горьким выражением на лице. Увидев гостей, что по очереди тронули фигурку Адиссы, он не обрадовался. Хилоб был похож на человека, чье мучительное ожидание неизбежного, наконец, завершилось.
– Проходите, проходите, – лихорадочно проговорил командующий. В его голосе была веселость сумасшедшего. – Судья его Величества и молодой, простите, я позабыл…
– Лизарис, – напомнил Иссур, который не понимал причин странного поведения старшего легионера, но выдержку сохранял.
– Да, да, конечно.
– Мы пришли просить вас об услуге, – взял слово Ганнон. Он держался плана, но вид командующего предвещал проблемы.
