с… – парень перешел на шепот, – аторской грязью. А сам, дескать, смалодушничал и вернулся.
– А что… – хотел было спросить Ганнон, который не понял ровным счетом ничего, но вновь замолчал при виде Роннака – тот вернулся быстрее, чем ожидал юноша. Подземник просто скинул плащ и сполоснул лицо, он все еще был покрыт грязью Атора.
– Я шел по этому их Королевскому лесу очень долго, – после тяжелого вздоха начал легионер, каждое слово давалось ему с трудом. – Лес, как лес, но клянусь, там водится какая-то молковщина. – Он помедлил, подбирая слова. – Люди то следили за мной, то растворялись в ничто.
– Ну тебе могло показаться в сумерках… – заговорил Иссур.
– Мальчик! – резко прервал его Роннак. – Я десять лет лазил по пещерам, где меня пытались зарезать измазанные черной грязью троглодиты! И это их дом, они там знают каждую молкову трещину для засады. – Следующие слова он произнес четко и по слогам. – Мне не ме-ре-щит-ся в тем-но-те!
– Так что удалось узнать? – вступил в разговор Ганнон.
– Недостаточно, – буркнул легионер. Голос его прозвучал зло, но этот гнев был направлен не на собеседника, а на себя самого. – Я… я подумал, что о таком уже стоит доложить. Много ли пользы делу, если я там сгину, – подземник старался убедить сам себя.
– Никакой. – Судья постарался вложить в эти слова уверенность, не примешав жалости.
– И еще. – Роннак встрепенулся. – Клянусь Ихарионом, там пахло гарью. Как от молковых углежогов. Помнишь, в каменном городе, когда ветер дул от шахт? – Последние слова были обращены к Иссуру.
– Да-да, было такое, – закивал морской.
– Точно тот же запах был, вот. – Подземник немного приободрился.
– Значит, завтра вечером посмотрим вместе, – заключил Ганнон.
– Доспехи нужны? – У Иссура загорелись глаза.
– Нужны. – Судья выдержал паузу. – Но ты останешься здесь. – Откликнувшийся поник, он хотел что-то сказать, но передумал, еще не открыв рта. – Именно здесь, а не у Легиона, – подчеркнул Ганнон. В ответ парень понимающе закивал.
– А у вас-то тут что случилось? – спросил Роннак. Видимо, он выложил морскому свой рассказ про лес, но не выслушал его историю.
– Иссур потом расскажет, – ухмыльнулся Ганнон, вспомнив нелестные слова подземника, пересказанные Лизарисом: «В бою не силен – повторил про себя юноша – Что ж может и так, потому и беру с собой кого посильнее», – заключил он и обратился к Роннаку: – Я завтра сплаваю в городок, а ты жди меня на пристани.
– Долго, – констатировал тот.
– Что?
– Долго плыть в обход острова, а если огибать Малый Атор с юга, чтобы сразу к восточному берегу… там я не проведу корабль.
– Так. – Ганнон строго смотрел на Иссура, тот разве что не светился на всю комнату. – Ты с нами только на море, выберемся сами, – судья постарался придать голосу как можно больше строгости. Морской согласно кивал, но веры ему не было. – Потом сразу сюда, понял?
– Да. –
