он с трудом верил в существование такой птицы. – А голова у них не болит?
– Не знаю. – Девушка рассмеялась, ее лицо вмиг преобразилось, она была и вправду красива. – Может быть, не даром она у них красная.
– Так а что с юбками? – поинтерсовался юноша, вспомнив, о чем они до того говорили. – И дурумом?
– А ты пробовал сшить штаны без иголки? – спросила его Ятта. Похоже, отвечать вопросом у них семейное. Или аторское. – Вот-вот.
– Ну, иголки мы, положим, отливать из дурума научились, хоть это и молкова морока, – проворчал старик. – Как и бриться дурумом.
«А ты не бреешься, чтобы подданные любили? Хоть и при железе», – подумал Ганнон, глядя на белую бороду хозяина.
– Но не так уж и давно, – тем временем продолжала Ятта. – Штаны появились, но традиция с юбками осталась, – заключила она.
Наступила тишина, Ганнон ясно увидел в задумчивых лицах островитян застарелую, глубокую печаль, века унижений и обид. Нужно держать голову ясной: здесь у него нет друзей. Но и показывать это нельзя. Юноша отхлебнул местного эля и нарушил молчание:
– Одно могу сказать, этот напиток здесь удается на славу. – Он приподнял свою чашу.
– Да, только такое вино тут и делаем, – произнес Габха, стряхнув с себя тоскливый вид, но не до конца.
– Выпивку, отец, – поправила дочь. – Вином у них называют только то, что из винограда.
– Да, да. – Задумавшийся старик только кивнул. – Выпивка, эль.
– А что вы добавляете туда? – Ганнон решил проверить догадку. – Кору с кленов?
– Нет, с чего бы? – удивилась Ятта.
– Ох, просто, говорят, она похожа на брухт, который у нас добавляют в эль.
– Не знаю, какой на вкус этот ваш брухт, но пустой клен в эль не годится, – протянула девушка.
– Уж поверьте, она знает что по чем, – не без гордости добавил Габха. – Лучшей травницы на Аторе нет.
– Не сомневаюсь в этом, – вежливо ответил юноша. Однако, хватит уже любезностей, пора было переходить к сути. – Так зачем меня сюда приволокли? – Он с удовольствием отметил, что сумел застать хозяев врасплох.
– Я пойду, отец. – Ятта уже привстала, но старик поднял руку, останавливая ее.
– Нет уж, сиди учись, раз только ты и пришла из всех, – насупившись, сказал он дочери. А Ганнону ответил: – А затем, чтобы узнать, зачем вы сами приволокли себя на остров. – Взгляд единственного глаза стал жестким и пронзительным.
– Это вам и так известно, раз уж поминали мой разговор с леди Илларин, – невозмутимо сказал Ганнон и откинулся на спинку, переводя взгляд то на отца, то на дочь. – Проверка монетного двора.
– А что вам нужно у нас? – продолжал допытываться Слышавший.
– Местные красоты, эль, позже – поход по дороге Железа к шахтам.
– Для последнего вам в наш городок не нужно, а про эль и красоты – чушь, уж простите старика за прямоту!
– Кхм, чем бы я тут ни занимался,
