перегоняли стадо коров от ранчо к станции, для дальнейшей транспортировки их на север или в восточные государства, вроде райской Вирджинии, уже на поезде, с «комфортом».
В конце XIX века, в стране культурных контрастов активно материализовалась мощнейшая индустриализация, и не только, поэтому вагонов, коров и всего прочего довольно много, кормить нужно заводы и многочисленные армии, включая частные.
Опытный стрелок то и дело оглядывался по мере отдаления, приступов боли и лавирования в потоке скота и в один момент разглядел резво приближающийся силуэт со стороны города, уже исчезнувшего за плотной стеной ливня.
– Нас преследуют! – властно выкрикнул выплёвывая воду ковбой, сквозь шум дождя и бесконечное томное мычание.
– Не люблю объясняться, без жизненной необходимости. Рвём когти?
– Ты сошёл с ума, он один. Подпустим и убьём его!
Билл Карсон галопом на резвом коне в яблоках, шлёпая по грязи – приблизился к путникам, с карабином наперевес. Взяв под прицел ковбоя он втиснулся в скотный поток, затем выкрикнул сквозь шум воды, гром и коровье мычание:
– Мистер Бин!
– Мистер Морис Бин, – поправил шерифа стрелок.
Шериф аналогично уже был ходячей мишенью, правда мысленно, сухой револьвер, которым не пришлось грозить ребёнку ковбой накрыл плотной тканью чёрного пыльника и не доставал, дабы не мочить зря драгоценный порох.
Следующим шагом шериф обратился своему к бывшему помощнику:
– Джонс-младший! Ты кое-что забыл на моём столе. Не проканает. Решил уволиться – возвращайся в офис и пиши заявление по собственному желанию, иначе обретёшь статус «Outlaw», как Джози Улисс.
– А я мечтал об этом!
Билл швырнул жетон в его сторону, как ниндзя. Генри рефлекторно попытался поймать летящий поблескивающий предмет, но звезда отскочила от предплечья, затем от спины коровы, упала в лужу в форме копыта и увязла в коричневой жиже, затем на него наступила копытом другая корова.
Ковбой намётанным на такие звёзды взглядом успел разглядеть, что именно знакомо поблескивая полетело в них, то, что так сложно перепутать человеку профессионально нарушающему законы, после чего мысленно нацелил второй, потенциально мокрый револьвер – на своего спутника.
Генри же в свою очередь достал из кобуры свой, поколебавшись нацелился на шерифа, взвёл курок и оправдательно обратился к ковбою:
– Это была лишь работа, я даже не старался. По сущности – я не законник, спросите у Билла Карсона, если не верите, он перед вами! Я работал по праву от рождения. Да я ваши пушки украл, я стал бандитом, как вы и яро стараюсь соответствовать.
– Я стал бандитом – не как ты.
– Я другое подразумевал…
– Наговоритесь на эшафоте, пока моча не потекла по ляжкам и не натянулись кальсоны, а сейчас бросайте оружие и следуйте обратно, в мой город, у меня
