style="font-size:15px;"> – Ладно, Василиса, – сказал витязь, когда смех затих, – Поделом Яге, будет ей урок. Потом приеду.
С этими словами он направился к коню и с лёгкостью вскочил в седло одним прыжком с земли. Василиса стояла, обиженная его резкостью, но не смогла удержаться от вопроса.
– Как зовут тебя?
Его взгляд задержался на её лице на миг, и в глазах мелькнула тень задумчивости.
– Меня не зовут и не кличут, – медленно произнёс он, и на его губах появилась загадочная улыбка. Затем пришпорил коня да скрылся в лесу. Вихрь вслед за ним склонил кроны деревьев, но быстро распрямил обратно. Как будто и не было никого.
– Алешко это, – недобро прищурился Баюн, – Частый гость.
Василиса, не отрываясь, смотрела вслед Алешко, чувствуя, как нечто втягивает её в этот тёмный мир лесных тайн и магии. Отпечаток ледяных пальцев на её щеке подтверждал, что она всё ещё не спит.
– Слишком частый, – добавил Баюн и скрылся в избушке.
Лес тревожно шумел и шуршал листвой, предвещая беду. Тучи сгущались. Вдалеке загремел гром. Её сердце забилось тревожно. Василиса поспешила на крыльцо, чтобы войти в избу. Пора бы уже разбудить Ягу.
2. Водяной
– А ведь какая женщина была! Со змеиным хвостом. Пролетит по полю – ни одной живой души нет. Кто не успел спрятаться, с собой забирала. Все её боялись! Все, говорю…
Эхом по комнате разносились причитания кота Баюна под завывания ветра. Снаружи гремел гром. Сверкнула молния. Баба Яга медленно открыла глаза, но мутные зрачки не позволяли быстро всё проверить. Она чувствовала сухость губ, и каждое движение казалось ей болезненным.
Наконец зрение старухи прояснилось. Василиса хлопотала по хозяйству, ловко доставая ухватом чугун из горячей печи. Открыв чугунок, Вася выпустила облако ароматного пара. Изба наполнилась домашним теплом. Давненько ничего такого вкусного не дымило в избушке – Яге некогда было готовить, так что она пила какао и грызла сухие грибы с ягодами. Даже стены потянулись к горячему горшку.
– Целый штат ведьм! – продолжал кот Баюн, сверкая глазами в полумраке, – Сотни летали по свету. Питались душами покойников, оттого делались легкими, как сами души.
– А что с ней стало? – с любопытством спросила Василиса.
– Влюбилась, – ответил Баюн, будто это объясняло всё.
Яга вскочила с кровати, но тут же упала, не в силах сопротивляться немощи.
– Язык без костей! Ай! Кащей! – закричала она яростно. Но сил не хватило, и баба Яга начала кашлять.
– Дозовёшься ведь, – флегматично заметил Баюн, не двигая ни одной мышцей, – Опять всю еду в доме сожрёт.
– Ой, проснулась наконец! – радостно всплеснула руками Василиса. Вася подбежала и помогла Яге вернуться в кровать. Затем заботливо поправила подушки и вернулась за чугунком с горячей гурьевской кашей. Запах печеных сухофруктов вперемешку со сгущенкой соблазнительно клубился следом за новой хозяюшкой, отчего
