style="font-size:15px;"> – Но…
– Помни, что мое место в Совете племени достанется тебе, как я и обещала. Завтра об этом все узнают, – перебила она Орнетию, которая стала успокаиваться, поскольку старейшиной ей хотелось стать больше всего на свете.
– А сейчас иди домой к мужу и детям и не думай о плохом.
Эфтания приказала Дакуру проводить Орнетию до землянки в целости и сохранности, но так и не добралась бедняжка до родного очага. Наутро все с ужасом обнаружили тянущуюся к северу полосу крови, как будто труп, пронизанный многочисленными ранами, тащили по земле. Бросившись по следу, вождь со свитой наткнулась на обглоданную голову Орнетии. Тело ее так и не было обнаружено. Люди стали поговаривать о высвободившихся чудовищах из подземелья Ганура. Ближе к закату второго дня к большому удивлению всех или огорчению некоторых Акиус возвратился домой.
Глава 7
Акиус вызвался отправиться за ключевой водой. Ему хотелось побыть наедине с самим собой, чтобы обдумать, как быть дальше. Не успел он обрести индивидуальный образ, как тут же обзавёлся опасными врагами. Недруги не просто желали навредить не похожему на других юноше, а уничтожить, стереть с лица земли, убить, избавиться от него всеми возможными средствами.
Не доверял уже людям сын Антрисии и Панфуса: в каждом видел потенциального предателя и неприятеля. Держал Акиус обиду и на Богинь. Именно они руководят поступками смертных, именно они портят отношения и натравливают людей друг против друга. Как после этого возлагать надежды на Всевышних? Лучше рассчитывать только на себя одного. «В этом случае и мыслями ни с кем делиться не стоит», – посчитал парень, поэтому скрывал намерения не столько от чужих, сколько от себя самого, чтобы они не стали известны посторонним. Видел Акиус, как потихоньку менялось к нему отношение сородичей, но старался не показывать внутреннего удовлетворения по этому поводу, ибо верил, что река судьбы может резко и внезапно изменить течение и опрокинуть лодку, если положиться на неё и опустить весла. Лучше все держать под контролем.
Акиус еще не знал своего предназначения и даже боялся строить догадки, чем все может закончиться, но ему доставляло истинное удовольствие строить козни против Эфтании и рушить ее планы. Он был уже достаточно взрослым, чтобы понять происходящее вокруг, но все же слишком юным и неопытным для принятия правильных решений, которые помогли бы избежать непоправимых поступков. Потому Акиус действовал так, как ему подсказывало сердце, и ни о чем не жалел.
Жизнь в племени казалась ему скучной и однообразной. Не хотелось смелому юноше выполнять одно и то же от восхода до заката, а ночь проводить под землей и страшиться монстров, которых, возможно, и не существует вовсе. Акиуса тянуло в горы, в леса и на север. Туда, где его ждали приключения, чудовища, божественные существа. Туда, где он мог бы проявить силу и, как герои прошлого, сразиться хоть с самим Гануром
