осторожно и дипломатично подбираясь к тому, что ее интересовало. Не желая быть ни откровенной, ни грубой, я с теми же деликатными ужимками плела в ответ какую-нибудь ахинею. А тут прямой, беспардонный вопрос расположил меня к незнакомке. Я рассказала о себе всё. Машка, тезка моя, не преминула ответить той же откровенностью. Оказалось, она тоже разведенка. Муж ее бросил, когда их первая и единственная дочь только стала на ножки. Кроха выросла и сейчас работает в нашем посольстве за границей…
С этого разговора и началась наша дружба. Богатырского роста, подружка весит почти 130 килограммов. Я, среднего роста и стройная, смотрюсь рядом с ней, как щенок рядом с взрослой собакой.
Контраст Машку забавляет, и она частенько говорит:
– Мой карман и тот велик для тебя!
У каждой из нас есть, минимум, одна вредная привычка. Подружка нецензурно выражается, проще говоря, матерится, когда ей вздумается, не считаясь с приличиями и обстоятельствами. Ее сильный голос в минуты душевного волнения приобретает мощь сирены воздушной тревоги. Как-то мы потеряли друг дружку в толчее рынка.
– Мария! Е-п-р-с-т! Где ты?! – раздался громоподобный призыв подружки, и всякое движение вокруг прекратилось, как в стоп-кадре.
Я крепких словечек не употребляю. Самое грубое, что когда-либо сорвалось с моих уст, было адресовано неверному мужу и Галке – и то в состоянии аффекта. Но Машка походя, без желания уязвить открывает во мне иные недостатки.
– Гляко-сь, сколько ты зараз выпила, и хоть бы хны! – как-то с уважением сказала она. – В этом деле ты не одного мужика переплюнешь!
«Комплимент» меня позабавил. Я никогда не пускаюсь во все тяжкие, пользуюсь авторитетом порядочной матери (Оба сына уже обзавелись семьями и живут отдельно. Дочь Валентина пока при мне, учится в институте). Без настроения я не выпиваю даже по праздникам. Но в гостях у подружки любой будний день становится праздником, который грешно не отметить. Только я ступаю на порог ее квартиры, как в блеске её по-голливудски великолепной улыбки проблема, с которой я пришла, кажется легкоразрешимой.
– Проходь! Проходь! – орет Машка, в две минуты накрывая стол – и не абы как: тут тебе сальце с чесноком, мясной салатик, огурчики-помидорчики, домашний студень, еще какой-то салат или рыбка под маринадом. В центре стола возвышается блюдо с отварной картошкой, посыпанной зеленью и жареным лучком. Подружка работает поваром в ресторане, поэтому готовит отменно и стол накрывает по всем правилам. При виде красиво нарезанных закусок, накрахмаленной скатерти, салфеток, подставных тарелок, бокалов и рюмок я порываюсь пойти принарядиться, но Машка одергивает меня:
– Успокойся, е-п-р-с-т! Мы не в кабаке, и такая сойдешь!
Садимся за стол, пьем и закусываем. Машка пригубит первачка собственного приготовления, а уж вся загорается, а мне две-три стопочки с небольшим перерывом все нипочем. Между делом мы обсуждаем новости
