сигнал, и я прыгнула в автобус, она камнем повисла на шее Васи. Короче, я уехала одна.
***
Муж не приехал домой ни в этот день, ни через неделю. Позже он делал попытки вернуться ко мне. Я их не поощряла и не отвергала. А Васе, как всегда, не хватило характера от попыток перейти к поступкам, желаемое воплотить в жизнь. Он так и остался у Галки и вскоре запил. А подружка никого не родила.
Года через два она подстерегла меня возле пятиэтажного дома, где я теперь жила. Пройти мимо я не решилась: вдруг с Васей что случилось? Все чувства к нему перегорели, но он был отцом моих детей, и с этим следовало считаться.
– В чем дело? – сухо спрашиваю Галку и с удивлением ее разглядываю.
Я многодетная мать, но свою и сейчас тонкую талию с удовольствием подчеркиваю облегающей одеждой. Галка, прежде тоже стройная, растолстела: бюст покоится прямо на животе. Ее лицо еще привлекательно, но из глаз исчезли таинственность и сияние, которые вызывали невольную догадку: о, этой женщине ведомо нечто великое и прекрасное! Да, прежде она хранила в себе великое и прекрасное чувство, им жила, ему радовалась. Сейчас в ее взгляде – сумятица, тревога да бабья усталость.
– Маша, – говорит она с заискивающей улыбкой, – не знаю с чего и начать. Я так обо всем сожалею! Когда я была одна, но любила и ждала Петю… Ой, в глаз что-то попало…
По ее лицу заструились слезы. Она помолчала, вытирая их. Я поняла, что с Васей всё в порядке, но из любопытства не уходила.
– Да, в своем одиночестве я чувствовала себя почти счастливой, – продолжала Галка, – пока не позавидовала тебе, Маша. У тебя семья, дети, а я одна, кругом одна! Все, как ты мне однажды сказала. Но у кого не бывает зависти? Мне бы её прижучить, перетерпеть, и всё пошло бы по-прежнему… – она сглотнула ком в горле. – Я до сих пор скучаю по твоим деткам, особенно по Валюше. Она любила меня, а сейчас, наверно, ненавидит. И правильно, правильно…
Галка высморкалась в платочек, глубоко вздохнула.
… – Лучше век мечтать о несбыточном, чем жить, как сейчас. Не живу, а маюсь, – после паузы она добавила: – Вася хочет вернуться к тебе. Он любит тебя.
– Без тебя знаю, – усмехнулась я. – Только мне он теперь не нужен. Так что будьте счастливы.
– Какое уж тут счастье, если он от запоев не просыхает, – нервно комкая платочек, сказала Галка.
– А ты чего ждала? Моя и его жизнь без малого двадцать лет бежали рядом свободно, без понукания, как две резвые лошадки. А ты шантажом, против воли, заарканила мужика – вот он и брыкается, протестует, пьет горькую. А со мной знал меру.
– И что с ним теперь делать? – страдальчески сморщившись и опять закипая слезами, спросила Галка.
Это ж надо: увела мужа у подруги, а потом еще спрашивает, «что с ним делать»!
Не ответив, я холодно отчеканила:
– Больше никогда не попадайся мне на глаза. Все равно не узнаю, не замечу. Ты – в прошлом.
