огорченно вздохнул и вышел в сад.
Джеффри Ллойд покинул гостиную с легкой головной болью.
В этом была виновата не только Луиза с ее пронзительным пением. Под музыку Генри Перселла он вдруг представил, что попал в круг фатального невезения, причем не фигуральный, а буквальный: некую аномальную зону.
Странные фантазии порой навевает классика…
«Расслабься, парень! – успокаивал себя Ллойд. – День был тяжелый, куча обломов… Ты просто перенервничал».
Он уже несколько минут бесцельно стоял на пороге дома Сэмюэля Хейга. От вынужденного безделья в голову лезла всякая чушь.
Ллойд решил закурить, чтобы отвлечься от всей этой ерунды. Курил он редко. Обычно – когда нечего было делать. Сейчас был как раз такой случай.
Ллойд не спеша полез за сигаретами. Сначала в передние карманы брюк, потом – задние.
Карманы были пусты.
Он точно помнил, что захватил сигареты с собой.
…Тогда «попавший в аномальную зону герой» сунул руку в накладной кармашек рубашки и… облегченно вздохнул. Почти полная пачка «Winston» была к его услугам.
Молодой горожанин рассмеялся и дерзко пустил струю дыма в самое темечко звездного купола. Надо держать себя в руках и не слишком увлекаться фантазиями, решил он.
Джеффри Ллойд пригляделся и понял, что прохладная августовская ночь прекрасна как никогда. Такая красота затмевает все зловещее и недоброе. Ради нее стоило задержаться на несколько часов вдали от Лондона.
Темный сад трогательно и беззащитно вздыхал во сне. И тут из его глубины отчетливо донеслось:
– Сюда!..
Мужчина вздрогнул от неожиданности.
– Кто там?
Потом его осенило:
– Пегги!
– Тсс!.. – раздалось в ответ отчаянное шипение. – Тише! Идите сюда.
Ллойд послушно шагнул в темный круг.
Девушку он нашел довольно быстро. Она пряталась за сарайчиком для садовых инструментов.
Ллойд приветствовал ее по-приятельски:
– Привет тайным агентам мадридского двора!
– Пожалуйста, не шумите! – Пегги умоляюще приложила пальчик к губам. – Идите за мной.
Она взяла гостя за руку и потянула его за собой.
– Я заинтригован, – признался тот. – Что-нибудь случилось? Куда мы идем?
– Не беспокойтесь. Вы все узнаете.
Они довольно долго пробирались сквозь заросли кустарника.
«Как видно, сюрпризы – семейное хобби Хейгов», – усмехнулся Ллойд.
Поход завершился весьма заурядно. Ллойду привиделось, что девчонка тащит его в глухую лесную чащу, но она остановилась у самого обыкновенного дома с жалюзи на неосвещенных окнах.
– Это что – дом, где разбиваются сердца? – пошутил ее спутник.
– Нет, это дом, где
