девушку собутыльник, принюхавшись к содержимому бутылки. – Это не вино, а лимонная водка. Она быстро ударяет в голову.
Ллойд отхлебнул из бокала и продолжил совсем дружелюбно:
– Напрасные предосторожности, дорогая Маргарет. Тебе нужно было просто подмигнуть старине Джефу. Вот так… И он налил бы тебе виски в чашку из-под чая.
Пегги мужественно отпила большой глоток и некрасиво сморщилась.
– Ты не понял. Дело не в выпивке. Я терпеть не могу спиртного. Меня моментально выворачивает от всей этой дряни, – и она выразительно икнула. – Но вроде так принято: начинать свидание с выпивки. Я в одном сериале видела.
– Хм… Я решил, что ты хочешь напиться тайком. А ты опять нагоняешь туман. Зачем ты меня сюда притащила? Давай живо выкладывай.
Пегги ответила не сразу. Глаза ее уже слегка сдвинулись к переносице. Она пыталась свыкнуться со своим новым состоянием.
Наконец, хмельная улыбка нарушила сосредоточенное выражение ее лица. Девушка простодушно призналась:
– Дело в том, Джеф, что я тебя похитила.
У Ллойда возникло впечатление, будто она сказала это на иностранном языке.
– Знаешь, я давно живу в городе. Ты не могла бы проще объяснить, что происходит?
Пегги поставила бокал на стол и неуверенными пальцами начала расстегивать платье.
– Ты не представляешь, Джеф, до чего мне надоело все это нудное сборище, – с нарочитой развязностью заявила девушка. – А их разговоры? Всегда одно и то же. Сдохнуть можно! Я больше не могу ждать, пока они угомонятся и разойдутся. Я тебя хочу…
Платье соскользнуло с девичьих плеч и глазам мужчины представилось зрелище, которое по оглушительности не уступало недавно разобранному «Ягуару». Белье и чулки из кошмарно дорогого бутика Aprey…
Ллойд с трудом удержал бокал в руке.
Перед ним была совсем другая Пегги – эффектная блондинка с гладкими стройными бедрами. Но его поразило не это внезапное перевоплощение: он уже имел представление о чудодейственных возможностях макияжа и нижнего белья. Ему вдруг пришло в голову, что он уже когда-то встречал «новую» Маргарет Хейг. К сожалению, мячик, брошенный памятью, не долетел до цели, а развеялся в прах где-то в межнейронном пространстве.
Ллойд отвел глаза в сторону и как можно более равнодушно сказал:
– Пожалуйста, сделай так, чтобы платье вернулось на место.
Лицо юной сирены растерянно поблекло.
– Тебе не нравится, да? – искренне расстроилась девица. – А дэдди сказал, что я во всем этом потрясающе выгляжу.
– А! Так значит, тебя подослал сюда Хейг, – сообразил «похищенный».
– Причем тут дедушка? Зачем это ему?
– А зачем ему надо было разбирать мою машину на детали?
– Не впутывай сюда дэдди. Это я подговорила Гарри, чтобы он разобрал твой «Ягуар». Гарри для меня луну с неба достанет,
