оптимистично. Собаку решили завести.
Вскоре, правда, дома возник еще один скандал. Решение принято, но никто пальцем о палец не ударил, чтобы воплотить его в жизнь. Александру Степановичу казалось, раз все стихло, можно и подождать, но на следующий день Васька снова осаждал мать нытьем и просьбами. Ксения Игоревна быстро сдалась и потребовала, наконец, принять меры. На резонный вопрос, какой породы выбрать собаку, она впервые сорвалась на мужа, крикнув ему в ответ, что не должна решать все вопросы в доме, и что Александру Степановичу следовало бы хоть что-нибудь в этой жизни взять под свой личный контроль. Они выясняли отношения до трех часов ночи, еще до семи утра Александр Степанович тщетно пытался заснуть, постоянно прокручивая в уме нанесенные ему обиды. С кровати он поднялся в полной решимости довести дело до конца. Хотя бы из вредности.
К обеду Александр Степанович вернулся домой. Проведя все утро в поисках, он нашел замечательного двухмесячного английского кокер-спаниеля – Лару, последнего щенка у серьезных заводчиков. У хозяев Александра Степановича ждал настоящий допрос: они с недоверием отнеслись к желанию горожанина завести собаку.
– Почему именно спаниеля? – спросил мужчина, нахмурившись, когда Александр Степанович позвонил ему в дверь.
– Не знаю, – опешил Александр Степанович. – Нравятся мне они.
– С какой целью вы собаку заводите?
– Сын просил.
– Заведите пуделя, – ответил хозяин и хотел закрыть дверь, но Александр Степанович его остановил.
– Подождите! – твердо сказал он. – Да, на охоту я ездить не собираюсь. Но у меня есть время и возможности за собакой следить, в том числе выгуливать ее на природе.
Мужчина поджал губы, ничего не отвечая.
– Собаке какая разница, где жить?
– Погубите вы щенка, – последовал ответ.
– А по-вашему, ее нужно держать в деревне и не кормить, чтобы она инстинктов не теряла? Я, во всяком случае, буду о ней заботиться. Не это ли живому существу нужно больше охоты? В конечно счете, – Александр Степанович чуть-чуть помедлил, – все эти охотничьи инстинкты животному нужны, чтобы добывать пищу. Будьте спокойны, голодной она не останется.
– Ладно, – подумав, отозвался хозяин, – проходите, смотрите.
Он впустил Александра Степановича в квартиру, но разуться и пройти в комнаты не предложил. Вместо этого стал звать собаку.
– Лара! Лара! – звал он, но эффекта не было.
Наконец, он ушел в комнату и через минуту вернулся с замечательным щенком на руках. Лара выглядела очень испуганной, она была маленькая, черная с белой грудью и мордочкой. Хозяин назвал цену.
– Но это вдвое больше, чем мне сказали!
– Вы
