жены Птицееда, – Как там звали эту женщину?
– Виолетта Евгеньевна! – подсказала Орхидея. – Олег рассказывал мне о том, как вы с ней, Аристарх Романович, познакомились.
– Да уж, история из разряда чрезвычайно увлекательных, – процедил именинник сквозь зубы.
– Это не я выбрала платье, это оно выбрало меня! – заразительный смех Орхидеи сообщал светской беседе оттенки буффонады. В распоряжении девушки всегда имелся целый саквояж различных улыбок. Они были ее основной валютой, которой она расплачивалась за свои триумфы и промахи.
– Твоя невеста просто прелесть, – Гвоздика похлопала Птицееда по спине, – Жду не дождусь услышать твою речь на ужине, речь, полную скорби и безысходности, – на последнем слове она выбросила окурок на газон и поспешила удалиться.
– Ты подобрала хороший цвет, – похвалил Орхидею кутюрье. – Но вместо того, чтобы своевольничать, присмотрела бы за мужем!
– А что с ним не так? – спросили сестры одновременно.
– Милые мои дамы, а в особенности мадемуазель в голубом, – Птицеед подвел Орхидею к перилам. – Олежек в своем репертуаре.
– Впрочем, как и его отец, – невестка одарила Птицееда одной из тех улыбок, что она щедро раздавала всем, кого немножко презирала за излишнюю фамильярность. «Девочка с норовом» – говорил о ней модельер. Близняшки только казались дурочками. Это Птицеед понял сразу, как с ними познакомился. Поэтому держал с ними ухо востро.
– Вон там, видишь. Идет по направлению к лабиринту, – палец модельера остановился на фонтане, центре всей садово-парковой композиции.
Вальдшнеп выцепил у официанта два бокала мартини и предложил один своей спутнице. За его спиной высилась живая изгородь из бирючины, отделяющая извилистые тропы от остального сада. Они стояли здесь наедине, укрывшись под кроной молодого дуба. Вальдшнеп был уверен, что он вне досягаемости. Студентка понимала, переступить границы лабиринта – значит согласиться на любое обращение со стороны этого щеголя.
– J’ai un copain5, – виновато промямлила она, пытаясь скрасить разочарование отказа наигранным сожалением. Она хотела вернуться на террасу, но Вальдшнеп уже схватил ее за запястье. Сделал это улыбаясь. Старался обратить все в шутку. Но ей не по душе были такие игры. Кое-как она высвободилась. Бокал выскочил из рук и упал на траву. Сын Птицееда раздавил его туфлей. Где же Ноэль, когда она так нужна? Сейчас бы развернуться и уйти. Говорил, покажет сад, а сам требует, чтобы я ему себя показала. Со всеми подробностями.
Девушка сделала шаг назад. Она не собиралась выслушивать извинения Вальдшнепа. Зря столько выпила. Видимо он за то время, что они беседовали, подсовывал ей бокал за бокалом. Ноги ее плохо слушались, но сделав над собой усилие, она пресекла очередную попытку до себя дотронуться. К резким движениям не прибегала, так как боялась упасть. Вместо этого бочком заковыляла к партеру, где двое молодых людей, дешево и не под
У меня есть парень (фр.).
