на доску.
– Под удар?!
– Конь аш-пять на же-три, шах, – повторила она, улыбнулась, и вновь привлекла меня к себе. Смотрела мне в глаза и улыбалась. Слишком близко мы сидим, слишком близко.
– Пешка эф-два бьёт на же-три, – я почти ощущал вкус её губ, хотя до них было ещё почти сантиметр. А она смотрела и улыбалась, и её руки обжигали сквозь рубашку.
– Тебе мат в два хода, – добавила она и расстояние между нашими губами исчезло.
Я не знаю, как долго это длилось. Но пока длилось, в голове всё плыло и смешивалось.
– Не надо, – шепнула она, когда ощутила, что рукам хочется обнимать её не через ткань. – Не надо, Брюс, – я отстранился, откинулся на спинку стула, прикрыл глаза. Мне давно не было так хорошо.
В дверь постучали.
Я не помню, ответил я или нет, но через секунду вошёл Жан.
– О, какие хоромы! Брюс, можно я по вечерам буду наниматься к тебе дворецким? Буду подметать, впускать гостей, а за это буду один спать вон в той комнате?
София прыснула, метнула в меня взгляд, полный радости. И не только радость была там.
– Так, дети мои, чем это вы тут занимаетесь? – вопрос был не праздный – София с красными глазами, растрёпана, я сижу с лицом, на котором всё читается. Попались, называется.
– Он у меня выиграл, – София вскочила и бросилась к Жану и вполне натурально расплакалась.
– Это как это он смог? Ты что, поддавалась? – он строго посмотрел на неё.
– Нет, – София покраснела. – Дала ему фору.
– Ну, с форой не считается, – Жан обнял её и поцеловал. – Подумаешь, фора! С форой любой дурак выиграет!
Я предпочёл отвернуться.
– Тем более, Брюс, который у нас совсем не дурак, – закончил Жан и мы все рассмеялись.
Наверное, это был последний вечер, когда хоть кто-то не вспоминал Ники и был самим собой. Таким, каким был в прошедшем году.
– Брюс, – София вернулась ко мне минут через пять после того, как мы решили закончить вечеринку. Да. Было очень здорово. И теперь у меня внутри горела ещё одна двойственность. Что бы там ни вытворяла Ники, я не мог относиться к ней плохо. И София, конечно, это чувствовала. – Я шахматы забыла.
Она затворила двери за собой.
– Брюс, – она потупилась. – Можно, я буду иногда приходить сюда? Мне страшно сидеть там одной.
Я чуть было не ляпнул, «тогда позови Жана», но вовремя одумался. Страшная вещь, ревность. И умом понимал, что София любит не меня, и понимал, почему сегодня случилось то, что случилось, но трудно перебороть такие вот простенькие и низменные побуждения.
– Он меня почти не замечает, – она вновь расплакалась, я обнял её. – Только о себе, о них, и голос как у робота. А здесь он становится человеком. Можно?
Вот оно что. И я чуть не разозлился.
Она отступила на шаг.
– Я не звала его, – она понизила голос. –
