или Лефорта, но Борис Алексеевич Голицын осторожно посоветовал не злить бояр в столь великий час. Петр еще слушался советов, да и сам понимал с тайным холодком под сердцем, что в случае поражения вся тяжесть вины ляжет тогда лишь на него.
Посему приняли соломоново решение: назначить Автонома Головина и Франца Лефорта. О неопытности и легкомыслии царя можно судить по назначению Лефорта на столь высокую должность. Петр все еще представлял войну, как увлекательную игру, где можно ставить любимцев на главные посты. Все, однако, согласились, зная, что все равно всем будет заправлять сам царь. Для конспирации при войске его было велено называть бомбардиром Петром Алексеевым – оно и туркам меньше чести, что сам русский царь воюет крепость да и есть на кого свалить неудачу в случае поражения.
Опять ребячество, элемент игры. Впоследствии сей прием – прятаться под разными личинами и упрощать себя – станет излюбленным у русского самодержца. Прикинуться рядовым, незначительным человеком а потом предстать перед своим изумленным, потерявшим дар речи подданным, кем вы думаете – царем!– о, то великое, ни с чем не сравнимое наслаждение. Но царь не любил долго прикидываться. Ему нравилось, чтобы он был и вроде бы инкогнито, но и чтобы об этом знали – вот тогда он в полной мере наслаждался и упивался своей властью над людьми.
Так вот, усердно помоляся, русское 30-тысячное войско тремя большими соединениями «тайно», то есть при громадном стечении народу, при громе всех имеющихся на Москве пушек, погрузилось на струги, галеры и каторги и поплыло, поскакало, поплелось добывати славу. По прошествии дня – снова пальба из пушек и обильное застолье или, наоборот, обильное застолье, а уж потом пальба из всего, что стреляет и изрыгает огонь для поддержания воинского духу и ради забавы.
Чем ближе к Азову, тем больше проблем: то недостает продовольствия, то не хватает воды, то лошадей маловато, то еще меньше корму для них, хотя вроде бы учли опыт Крыму и расставили по дороге пункты снабжения.
Зато в духовном обеспечении недостатка не было. Князь-папа Никита, как и положено по штату, был пьян с утра до поздней ночи, приставая ко всем с воинственными речами и рассказами о походах Святослава, Александра Невского и Дмитрия Донского. Карлики, шуты, ложечники, дудочники, игроки на рожках и свирелях трудились в поте лица своего, ублажая начальство, а заодно и все войско.
В особенном почете ходили свистуны из вокально-инструментального оркестру »Весна». Их бы сейчас назвали заслуженным ансамблем песни и пляски русской армии. Почему «Весна» – никто не мог сказать. Наконец Никита Зотов иногда все же приходивший в себя, объяснил, что «Весна» – потому что искусно изображают весенний свист и пение божьих пташек. Сия «Весна» заливалась перед царским шатром, пока господа офицеры ни дойдут до положения риз, и станет понятно, что пора палить из пушек. Против пушек было бессильно даже великое искусство «Весны».
Залпы орудий,
