когда-то удобно вписывался в интерьер папиного кабинета. Но после смерти отца рабочие затащили его на чердак, куда обычно отправлялись все ненужные вещи. Папина грифельная доска загораживала большое треснутое зеркало из прихожей. Продавленное кресло с рваным поролоновым сиденьем придвинули вплотную к окну. Ржавую пружинную кровать разместили в самом темном углу. А уж вытоптанный прикроватный коврик следовало давно выбросить, а не укладывать на привычное место. Вот круглый стол стоит точно посредине чердака, а старый потертый чемодан кто-то неудачно бросил прямо у порога. Короткими пинками Дроня загнал его под кровать. Вернулся к комоду. Достал спрятанный от взрослых бинокль. Это была штуковина Марка, его школьного приятеля, даже скорее друга. Он был старше мальчика на четыре года и посещал семинар по астрономии. А вечерами показывал Дроне звезды и рассказывал о знаках Зодиака и малых планетах. Мальчик обожал их чердачные посиделки и всегда с нетерпением ждал новых встреч. Но сегодня друг не пришел.
Провалившись коленками в поролон кресла, Дроня прислонился животом к спинке, и поставил на нее локти. Поднеся бинокль к глазам, принялся обозревать близлежащие окрестности.
– Не, это не звездное небо, ничего интересного. Люди, как муравьи-трудяги, снуют туда-сюда, спешат куда-то…
Сместив обзор во двор, Дроня на мгновение замер.
– Что за глупые шутки?! – быстро отпрянул от бинокля. Вытянув шею, осторожно выглянул в окно. Возле калитки стояла рыжая девчонка в красном комбинезоне. Вытянув вверх руку, она смотрела на чердачное окно.
– Да ладно! – недоверчиво произнес мальчик, вновь прикладывая к глазам бинокль. Огромный кукиш, увеличенный линзами, опять оказался у его носа.
– Очень смешно! – нахмурился в ответ, грозно потрясая кулаком.
Беззвучно рассмеявшись, девочка скрылась за углом дома. Золотистый ретривер, обнюхав калитку, потрусил вслед за ней.
Разглядывать прохожих сразу расхотелось. Дроня убрал бинокль обратно в комод, прикрыл ворохом пахучего белья.
Засунув руки в карманы спортивных штанов, прошелся вокруг стола. Теперь его мысли были заняты лишь рыжей девочкой: "Интересно, из какого она дома? Раньше я ее здесь не видел, а если она новенькая, то наверняка будет учиться в моей школе и, может быть, в моем классе, и мы будем сидеть за одной партой, а толстый Феликс пусть пересаживается к очкастой Букле на первую! Эх, скорей бы завтра!"
Он остановился в раздумье, устремив отрешенный взгляд на металлическую сетку кровати: "Чем бы таким заняться, лишь бы ничего не делать", – почесал затылок.
Под кроватными пружинами темнел коричневым пятном старый чемодан.
– О! То, что надо! Но почему он всегда заперт? Что же там такого интересненького прячут? – по-стариковски проворчал Дроня, ерзая животом под стальными пружинами. Пыхтя, вытащил чемодан из-под кровати. Но что удивительно – он не был заперт. Блестящие загогулины легко выскочили
