формой, миром – страна едина хором;Вселяем штормом сивым – престол сплочён к укорам!
Мы стали гордой птицей – орлом небесной воли!
Храним покой твердыни – народ счастливой доли!
Смолкают игры тихих – окончен бой без боя?
Мерцают тигры, видишь? – Враги уползли, ноя…
Какой патриотизм и любовь к родине! Достойно. Ами всегда перечитывал эти строчки при случае. И всегда представлял себя достойным храмовником в хитиновом облачении. Но в последнее время все больше сомнений закрадывалось в его голову…
Невозмутимое выражение Тора определяло, собственно, ничего: очертания лица редко менялись, взгляд исподлобья не мог предвещать что-либо конкретное, а топор так же красовался в здоровенных лапах.
– Никогда не понимал смысла этих завуалированных слов, – гаркнул недоросль и обнял широкоплечего товарища.
– Я тоже, – солгал Эколт.
– Ну, конечно, – Тор почесал бороду, – любитель метафор…
– А что с колуном? – Стеклянный взгляд Гарта выражал неподдельное замешательство. – Мне не привиделось?
– Да, он что ли… Больше стал?
Топор действительно претерпел сильные изменения: лезвие удлинилось, как и лакированное топорище, металлическое полотно украсилось узорами и мистическими рунами, на обухе отчетливо фигурировала гравировка убывающего полумесяца. Древковое окончание колуна слегка утолщено и вздернуто вверх, чтобы препятствовать выпадению из рук, а шейка изображала на лопасти изящную букву «Р».
– Достойно… – раззадорил Ами. – Ты, я вижу, решил расширить свои горизонты?
– Угу, именно их, – дюжий хват поднял прекрасное орудие над собой, – а заодно и радиус поражения… Но это так, к слову. – Второй ручищей Торхад указал на собеседника, а на мине изобразил неприкрытое удовлетворение.
– Где ты его нашел? – юлил недоросль. – Кого пришлось убить, давай, сознавайся, Тор!
– Что, прямо всех называть?
Они нервно переглянулись и сглотнули.
– Как знаешь…
Рыжий, точно намеренно продлевал смущающее молчание, не выказывая совершенно никакого неудобства. А вот друзья не могли этим похвастаться.
– За поединок, никак? – Эколт прервал неловкую тишину.
– Ну… в общем-то так и есть, – перебирал в голове Торхад. – Альтор вчера наградил… Вообще ничего не понял! Только оповестили, что он примет меня в своих покоях, – протянутая пауза вызвала еще больший интерес, – да, и поторапливаться велели, ибо такая честь мало кому выпадает…
– И?! – Ускоряли в один голос соратники.
– И… Кардинал всучил мне это, – бугай фыркнул на узорчатый колун, – сказал что-то типа: «Великое орудие для могучего бойца». Или как-то так…
– Думаю, ты не особо слушал, – хмыкнул коротышка.
– Так просто?! Гарт,
